En fait, oubliez mes précédentes chroniques, le voici, le chef d’œuvre de l’année 1998. Dès la pochette, hommage subtil à Ummagumma de Pink Floyd, le marcel à Joël en lieu et place du patte d’eph de David Gilmour, on sent que l’écoute de ce disque va nous tenir en haleine pendant de longues après-midi productives. Aïoli reste à ce jour le groupe le plus marquant jamais sorti du Var (où ils sont mondialement connus), qu’on apprécie ou non leur style rieur, irrévérencieux et potache. D’ailleurs, Gilmour lui-même connaît bien ce département, pour y avoir été déniaisé bien comme il faut par Brigitte Bardot un été à Saint-Tropez, selon la légende. Comme si d’emblée, Var était synonyme de débauche, de sexe, d’alcool joyeux et de 3ème degré. Et c’est donc ce que chante Aïoli. Servez-vous donc un petit jaune (non, pas un sirop de citron, bande de lyonnais), et savourons ensemble cette chronique célébrant le retour des beaux jours. On raconte qu’Aïoli a commencé comme un groupe de rock "sérieux", il y a une quinzaine d’années. Lorsque je les découvris à l’époque, ils étaient déjà passés du côté parodique de la force… Mais avec le groove et la musicalité d’un groupe rôdé par des années de scène. Il faut comprendre que dans le Var, région bien peu rock à la base, il n’y a pas de distinction bien nette entre hard rock, funk, balloche et farandoule du village. Aïoli mélange donc tout cela, avec une bonne dose de blagues sudistes, et le résultat, c’est un disque qu’on se prend à réécouter en y découvrant une foultitude de détails. Citons d’emblée parmi les réussites éclatantes ‘L’arsenal’, véritable tube de funk/reggae/rock, ‘La Cagole’, hommage à 2 Unlimited largement supérieur à l’original, et résumé impitoyable de la culture "boîte", et surtout ‘Je Suis un Chien’, relecture d’AC/DC décapante et délirante, où il est révélé la vraie origine (familiale ?) du timbre si particulier de Brian Johnson. Sur ces 3 titres, Aïoli va bien au-delà du genre parodique : il trouve un nouveau sens - souvent drôle et adapté au folklore local - à des genres musicaux pourtant à la base étrangers au style de vie Bas-varois (rien à voir avec la bière et la saucisse). D’autres genres sont bien sûr passés à la moulinette : le raï, pour un vibrant hommage aux pieds-noirs du coin (La Mliha), les boys band (Les gros cons, morceau définitif sur le "genre"), le slow mielleux (Pars devant, plus Francis Lalanne que Lalanne lui-même), ou encore la variété typiquement 90’s, façon B.O. de Bodyguard, avec ‘Les M.A.C.’ (Mannequin Actrice Chanteuse), description du mode opératoire de Carla Bruni et compagnie 10 ans avant. Pour autant, Aïoli n’est pas un groupe versatile, sans caractère : outre l’humour très particulier, qui ne s’apprécie vraiment qu’avec le livret (particulièrement drôle), leur patte musicale est instantanément reconnaissable ; elle est faite de cuivres en fanfare clinquants à l’ancienne, de lignes de basse funky, de solos de synthés invraisemblables (celui des ‘bonnes’ est entre Charlie Oleg et Ozric Tentacles). Vous l’aurez compris, ce disque, je le kiffe. Jamais l’aspect gaudriole n’y noie la musicalité du groupe, comme un pastaga bien équilibré, ni trop pâteux, ni trop fillette. Une musicalité qui sent bon la sueur, le travail, et les arrangements aux petits oignons (aïl ?), en dépit de l’image de bons fainéants que tout cela véhicule. J’ai pu le vérifier à l’époque, lors de mon tout premier concert (aucune honte, il n’y avait de toutes façon aucun groupe ‘national’ qui venait jouer dans le coin, ne parlons même pas des étrangers), où la folie du groupe, hybride entre concert de rock et spectacle humoristique, avait de quoi faire tourner Gobi. Un gobi spécialement à l’honneur aujourd’hui, bien entendu.