“THIS IS NOT A REUNION”, ceci n’est pas une reformation, Michael Gira vous a bien prévenus, attention à ce que vous écrivez, chers scribouillards honnis de tous poils. Un genre de version agressive et mal embouchée du « ceci n’est pas une pipe » de Magritte. Hem, certes, Monsieur Gira, le line-up est différent (encore que 4 membres ont déjà fait partie des Swans dans le passé), mais n’est-ce pas le nom de Swans qui est bel et bien mis en avant pour faire un peu parler d’un disque que tout le monde – et c’est un tort indéniable – aurait royalement ignoré s’il était sorti sous le nom des Angels of Light ? D’ailleurs, vous remarquez que ça marche, je suis en train de vous en parler, alors qu’aucun disque des Angels of Light n’est sur ce site ! Une injustice qu’il serait bon de réparer, tout comme celle concernant les anciens Swans non présents ici (certains étant fameux pour leur rareté). Alors que vaut-il, cet album de reformation (appelons un chat un chat) ? Tout d’abord, il va de soi que le Swans industriel, lourd et électrique des débuts appartient bel et bien au passé. Vu les attentes assez surprenantes d’une partie du public, ce genre de portes ouvertes est toujours bon à enfoncer. Là où ça cloche par contre, c’est que Swans ou pas, cet album est la définition du mot poussif. La démo I Am Not Insane publiée il y a quelques mois par Gira pour financer l’enregistrement de « My Father… » (ce qui se comprend, vu la son assez imposant) avait annoncé la couleur : les compos ont une base folk, à la quelle Gira a, de manière un peu trop prévisible à mon goût, choisi d’ajouter des orchestrations martiales, aux rythmes indus mais à la texture plutôt rock, sans électronique. Ainsi My Birth et No Words/No Thoughts sonnent comme de lourdes charges légèrement incantatoires, mais surtout comme une corvée pour leur créateur, visiblement passé à autre chose. Le reste du disque est à dominante acoustique, excepté quelques autres passages martiaux totalement inutiles. Comme pour provoquer les nostalgiques de la période extrême, Gira invite son ami Devendra Banhart (qu’il a découvert, rappelons-le) à donner la réplique à sa fille de 3 ans sur You fucking people make me sick (haha, ce titre)… Et c’est le meilleur titre de l’album, de loin, hypnotique et receuilli. Mentionnons aussi la discrète mandoline de Grasshopper (Mercury Rev) sur Reeling the Liars In, et les sifflements lugubres, dignes d’une marche funêbre dans une ville fantôme, sur Little Mouth. Le reste manque cruellement de saveur et de contenance. Gira chante des choses comme « The angel divine is inside Madeline » avec une voix qui avec le temps a atteint un point de ressemblance avec Lou Reed effrayant. C’est encore plus parlant sur Jim, qui renvoie immédiatement à « Oh Jim », complainte du junkie violent de Berlin, et « My Father… » ne sort vraiment pas grandi de la comparaison, loin de là…