Peter Gabriel › Peter Gabriel 1 Car

Trois ans après son départ de Genesis, Peter Gabriel entame avec ce «car» sa carrière solo. Comme souvent dans ces cas-là, le premier recueil proposé est d’une variété déconcertante, et montre de fait plus un artiste qui se sent enfin libre de faire ce qu’il veut, plutôt qu’un artiste qui sait vraiment ce qu’il veut. Mais entre son talent naturel pour le bizarre et le générique fort gouleyant (Fripp, Levin, Larry Fast…) de cet album, on a là un excellent disque. Parmi les récurrences on trouve les guitares très en avant et aux lead puissants, une qualité mélodique constante, une volonté de sortir dès maintenant des arrangements pop rock classiques, notamment dans le traitement de la matière rythmique, la basse, les synthés et les guitares, qui s’associent, par exemple, dans «Moribund…», pour tisser tout au long du couplet une curieuse toile de fond à l’étrange mélodie de chant. Le refrain, explosion rock seventies, tranche dans le vif avant de disparaître à nouveau, pas une percussion n’est nécessaire. Dans cet album Peter Gabriel va donc également jouer de la structure courante du morceau rock. Couplet, refrain, pont ou solo, tout cela est assez scrupuleusement respecté dès ce premier album. Mais l’artiste y voit déjà l’occasion de surprendre. Les diverses parties qui composent les morceaux sont souvent très différentes l’une de l’autre, dans le rythme, le son, et l’impact mélodique. Mais en se servant de l’habitude de l’auditeur pour ce type de structure Peter Gabriel se permet ces juxtapositions osées et ne nous rebute pas, au contraire : il nous ballade. La grande majorité des morceaux fonctionne en progression. A l’image du tube «Solsbury Hill», folk-song au départ, puis entre la guitare rock, puis les arrangements synthés-symphoniques jusqu’au final qui se veut une envolée de pop épique comme on en trouve bien d’autre dans ce «car» (Slowburn, Here comes the flood). «Excuse me» est une étrange pièce qui après une intro de soul-gospel se transforme en chansonnette années 30. «Humdrum» commence comme du Doors (à part la voix évidemment), puis s’affirme dans le tango avant d’être saucissonné par des ponts pop acoustiques puis symphoniques. Un patchwork, c’est certain, mais tout cela se tient parfaitement, et à travers cette diversité, on ressent déjà le tempérament particulier de cet ancien chanteur de prog... De manière plus globale, l’album est le plus rock (Modern love, Down the dolce vita…) du bonhomme, (les guitares sont vraiment excellentes), le seul, aussi, qui lorgne encore vers le symphonisme. «Here comes the flood» est une perle de progression pure… douce au piano, d’abord, puis le refrain, les envolées… un morceau vraiment prenant. Souvent grandiloquent, ce disque n’en dégage pas moins un sentiment d’ironie musicale, à travers des intros, des ponts curieux. En se cherchant, en tout cas, Peter Gabriel trouve déjà pas mal de bonnes choses. Le note distante est à prendre dans le contexte d’une carrière et d’une personnalité forte à venir… mais ça vaut bien 5/6.