Frank Zappa › You are what you is

Pour amortir les coûts du coffret "Shut Up'n Play Yer Guitar", Zappa est prié par CBS de livrer un album plus conventionnel dans l'approche. Entouré d'une telle réputation, cet album, "You Are What You Is", sera considéré injustement par certains comme une concession supplémentaire au système. Pourtant, cette nouvelle livraison poursuit la trajectoire amorcée par "Tinseltown Rebellion", qui intégrait déjà les références aux précédents incarnations des Mothers dans un rendu résolument plus moderne. Ainsi, les pastiches doo-wop et autres guimauves poilantes reviendront en force ("Teen-Age Wind", "Doreen","Goblin Girl"), avec même une ritournelle country, "Harder than Your Husband" qui n'est pas sans rappeler "The Lonesome Cowboy Burt". Cette tendance à vouloir s'inscrire dans la grande tradition des Mothers se traduit de la manière la plus significative qui soit avec la suite "Society Pages", "I'm a Beautiful Guy", "Beauty Knows No Pain" et "Charlie's Enormous Mouth" qui renoue, elle, avec l'inventivité et l'exigence d'écriture qui fit de la face A de "Apostrophe(')" un des plus grands moments de la carrière de Frank Zappa. Pour la partie ouvertement contestataire, ce sont les fous de Dieu ("The Meek Shall Inherit Nothing"), voire Dieu lui-même, qui en prennent plein la gueule (sur "Dumb All Over" ; "Soyons sérieux, Dieu sait ce qu'il fait, il a écrit ce bouquin, et ce bouquin dit : et le créateur fit les hommes à son image. Alors, puisqu'on est tous cons, Dieu est con… Et peut-être moche aussi…"). Mais les parodies (celle des Doors sur "If Only She Woulda") et les parties orchestrales compliquées ("Sinister Footwear" avec son duel Steve Vai / Ed Mann) ne sont pas aux abonnés absents, si bien que tout porte à voir bel et bien en "You Are What You Is" l'album le plus entier que Zappa ait produit depuis bien longtemps.