Non, malgré l'esthétisme, le nom, Andrew Eldritch n'a pas repris du service, Merciful Nuns est le nouveau projet d'un autre vétéran du rock gothique, Artaud Seth, qui semble s'être enfin décidé à enterrer Garden of Delight, Lutherion ou toute autre extension dudit groupe...Enfin, enterré, c'est vite dit puisque ce premier album représente probablement la version parfaite que l'Allemand aurait pu imaginer du premier album de Garden of Delight; il faut dire que près de vingt ans se sont maintenant écoulés et qu'au niveau production, le groupe a fait d'énormes progrès, 'Lib.1' est ciselé tel un diamant noir, pure, magnifique, sobre. Jamais Artaud n'aura tant pompé les Sisters of Mercy ('Nunhood' évoque des lignes de 'Black planet', 'The Darkness' aurait pu figurer sur 'First and last and always') et pourtant ce disque est magnifique, dépouillé, clair, sombre, dans sa production; pas une seule ligne de trop, chaque élément sonne comme il faut, est à sa place. Pas une once de lumière dans ces compositions; nous sommes pourtant bien loin de la sècheresse des premiers Garden of Delight, il y a ici quelque chose de confortable, fluide, une forme d'obscurité dans laquelle on se laisse emporter sans peur. J'ignore si les services d'un vrai batteur ont été employés (aucune information de personnel n'est fournie) mais le son et le jeu des percussions est particulièrement efficace. Cela nous donne des parties intenses en émotion où cohabitent uniquement chant, basse minimale et batterie ('Someday', 'Temple of Hadit'); l'usage du clavier est judicieux, simple dans ses accords, il apporte une touche spirituelle, légèrement flamboyante et triste ('The Equinox', 'God/Aeon'), quant aux guitares, qu'elles soient cristallines ou plus appuyées, elles fonctionnent à merveille. Avec ce premier essai de Merciful Nuns, Artaud a crée, selon moi, l'album parfait de Garden of Delight; vous saisissez l'ironie et mon tourment de chroniqueur ? 'Lib.1' est un objet d'une perfection esthétique totale mais totalement dénué de la moindre originalité; le clonage est-il un art ? L'Allemand commet tout de même l'exploit de cloner son influence principale et son ancien projet, deux pour le prix d'un ! Je devrais me montrer impitoyable mais je ne puis faire abstraction des émotions m'envahissant à l'écoute de cette galette, c'est pourquoi je serai généreux, conscient que je suis que l'originalité est une donnée totalement bannie de l'équation. Par contre, retour de flamme, que pourra à l'avenir apporter de plus Artaud s'il enregistre un autre disque ? Le défi s'avère d'ores et déjà insurmontable. A noter qu'il s'agit ici de l'édition digipack limitée à 1999 exemplaires, proposant un titre ambient bonus ainsi qu'un certificat d'authenticité signé par Artaud lui-même.