The Mars Volta › The bedlam in goliath

Ahh, le cas Mars Volta. On ne sait plus très bien si il faut se poiler ou tripper avec eux… Ne cherchez pas la grandeur pastorale où la poésie du prog des 70’s ici, Mars Volta, quoi qu’il fasse, vient de la scène punk d’El Paso. Mars Volta est putassier, post-moderne, et racoleur dans ses mélodies vocales. Mars Volta, c’est comme le péruvien au coin de la rue à Barbès qui vend des porte-clés qui clignotent, sauf que celui-là aurait hérité de super-pouvoirs vaudou dignes d’une série Z des années 80. Si identité mexicaine il y a dans la musique du groupe, alors c’est une identité bancale, déracinée, transformée, désincarnée et passée à travers le filtre des vocoders et des innombrables samples au son pourri vaguement exotiques qui parsèment leurs chansons, encore plus crispant pour l’oreille du puriste que l’attirail de fête foraine de Manu Chao. Comme toujours avec les grands groupes bâtards, ce que que les uns les détestent est exactement ce qui rend les autres fous. Que penser de l'histoire d'exorcisme a base de planche de ouija racontée par le groupe pour promouvoir ce disque ? Ce n'est pas le propos ici, aussi je vous invite à parcourir le web, l'affaire étant compliquée et tordue. Pour l'heure, évacuons d'emblée la question qui fâche : oui, certains morceaux sont largement superflus sur ce trop long album (mais indispensables à l’histoire, on imagine…) : l'indigeste Metatron (en 2ème morceau, beurk, ça va pas la touffe ?), Aksepios, Conjugal Burns (alias le seau qui fait déborder le vase)… Mais en même temps, qu’attendre d’autre d’un groupe forcené de travail, bridé par la politique d’une major comme Universal (en gros, moins on sort de musique, plus on capitalise) ? Ils mettent probablement tout ce qu’ils ont en stock à chaque album, de peur d’avoir à attendre encore 2 ans. Z’avaient qu’à signer chez Domino.Il y a pourtant ici des chefs d’œuvres incontestables : Ouroborous, étrange odyssée fantomatique, Soothsayer, et surtout Ilyena, porté à bout de bras par les hallucinantes envolées mélodiques de Cedric, d'une efficacité et d'une force qu'on n'aurai jamais imaginé trouver chez le groupe il y a quelques années. 6 boules pour celle-là, garçon, c’est jacquant au possible, et la surprise risque de faire taire pas mal de détracteurs. La raison de la réussite, ainsi que LE truc qui accroche sur ce disque, ça n’est pas la guitare d’Omar Rodriguez (doublée par Frusciante lors des solos, un à gauche, un à droite, comme chez Sonic Youth mais dans un tout autre genre), mais bien la voix tant honnie de Cedric, l’eunuque provocateur, qui vient de franchir ici un palier incroyable… Jamais elle n’a eu autant d’aisance dans les aigus, bien que le côté bavard et labyrinthique jusqu’à la caricature des paroles noient comme d’hab la beauté sous une logorrhée un peu inepte, qui devient carrément énervante dans les graves. On ne va pas tourner autour du pot : c’est quand Mars Volta ajoute des synthés et des effets sur la voix qu’il est le moins chiant, et le plus flamboyant, comme sur l’énorme Acadez, où on atteint une sorte de gabarit Zeppelinien, tout simplement magique, funky et tragi-comique, qui s’achève comme il se doit dans un carambolage jouissif et superfétatoire… Rahhh, que voulez vous, j'ai essayé de pas aimer, de résister, en vain !! Bien sur, ce n’est qu’après une demie-douzaine d’écoutes exclusives (comprendre : ne rien faire d’autre qu’écouter) qu’on commence à y voir clair dans ce magma surchargé, mais le jeu en vaut la chandelle. Ces mecs se font chier à composer jusque dans les détails, autant se faire chier à rentrer dedans. Le groupe s’amuse beaucoup à maltraiter ses structures, à proposer des rythmiques jamais entendues ailleurs, voire à creuser des trous ambient dans ses compos, qui gagneraient à être plus développés, tant ils constituent – une fois de plus – le pic émotionnel du disque. Ils sont délicieusement nombreux dans Cavalettas, glorieuse et interminable partie de cache-cache entre cette rythmique claudicante et le matador Cedric Bixler, et ce putain de solo d'appeau à canard surréaliste. La déconstruction et la bizarrerie totale côtoient le groove et les acrobaties prog 70’s les plus tubesques, comme sur Goliath, morceau puzzle parfois fatiguant de par ses allées-venues entre équilibre mélodique et fulgurances insensées… Mais quel groupe peut se vanter d'être aussi scandaleusement mélodique sur un tempo pareil ? On pense à Zappa pour le goût du défi, même s'il n'est clairement pas relevé de la même façon. Quasiment pas de ballades ou de moments de recueillement, pratiquement que des titres groovy et enlevés, portés par le nouveau batteur du groupe (les 5 premiers titres s’enchaînent à toute vitesse comme s’ils avaient un train à prendre… Parfait pour vos boums). Seule entorse à la règle : Tourniquet Man, pivot du disque, et l'un de ses moments de bizarrerie totale. The Bedlam In Goliath est un disque cohérent dans son extrémisme, et sortir ça sur une major company mériterait la putain de légion d’honneur. Alors bien sûr, il n'est pas inutile de le répéter, il faut se forcer à passer outre la pléthore de notes, les ridicules titres à crypto-rallonge du duo genre Aberinkula ou Metatron (et si je vous dit que le prochain album va s’appeller Octahedron ?). La diva et le laborantin, la castafiore et le nerd trousseur d’arrangements maladifs ont ici accouché d'un album énorme, dense, et non dénué d'humour (encore un point commun avec l'autre), sorte de bébé monstrueux issu d'un gang bang entre RATM, King Crimson, Brainac et Maroon 5 dans un bordel mexicain... Désolé pour la comparaison, je nettoierai en partant. A noter que certaines éditions incluent des reprises (toutes plus qu'excellentes) des Sugarcubes, Siouxie et Pink Floyd. Un disque GLANDIOSE, comme disait Mel Brooks. Un disque universal. Ça me fait bizarre à moi aussi.