Harry Miller › Family Affair

L'intitulé exact est "Harry Miller's Isipingo". Car il s'agit bien d'un groupe. Et quel groupe ! Marc Charig, Mike Osborne et Malcolm Griffiths, soit un bon trois quart de la section de cuivre du Brotherhood of Breath dans lequel il joue aux côtés du batteur Louis Moholo qu'il retrouve ici par ailleurs et auquel s'ajoute le pianiste Keith Tippett ... "Family Affair" est le titre de leur seul et unique album, un titre qui n'est donc pas usurpé. La plage titulaire nous met tout de suite dans le bain, avec son thème aérien et fringuant, conduit par une rythmique tout en swing et en souplesse, successivement auréolé par une série de chorus flamboyants et passionnés. Les dernières minutes du titre accélère la cadence pour mieux nous préparer à une suite plus chaotique. C'est "Touch Hungry", plus free en essence, où les instruments solilioquent tous ensemble. La basse profonde et lancinante apporte un côté dramatique à cette introduction bigarrée, pronlogeant dans le temps ses accords profonds, alors que le piano de Keith Tippett entre à petits pas de souris, mimant pour ainsi dire l'effet produit par un harpiste. Le morceau s'installe alors dans une espèce d'indolence trouble qui va perdurer jusqu'à sa conclusion à la reprise du thème. La seconde face s'ouvre sur le drive endiablé de "Jumping", version speed des exercices modaux introduits par Miles Davis avec "So What" il y a vingt ans de cela ; mais ce qui rend ce titre particulièrement puissant, c'est le lyrisme incroyable dont il fait preuve, notamment sur le solo de Mike Osborne, soutenu par le binôme contrebasse/piano qui, une fois encore, élève le débat en lui donnant ce goût d'infini. L'album de se conclure sur l'émouvant "Eli's Song" au thème mémorable, sorte d'adaptation pour formation élargie du fantastique "Contemplation" de McCoy Tyner. En conclusion, "Family Affair" ne devrait pas rester dans la sphère strictement privée de quelques privilégiés ; il devrait au contraire devenir l'affaire de tous tant cet album est pétri d'instants de magie et de beauté.