Return To Forever › Romantic Warrior

Les sons de claviers de Chick Corea étaient déjà très datés sur les précédentes publications de Return to Forever. Des claviéristes de cette scène jazz rock, il fut sans doute celui qui fit le moins de recherche au niveau des textures et des timbres, se contentant finalement de ce que la technologie pouvait lui mettre à portée de main sans trop se poser de questions. En somme, l'antithèse du boulot de Joe Zawinul (Weather Report), bien que celui-ci accordât lui aussi une importance non négligeable aux dernières avancées dans le domaine. Mais pour un résultat autrement différent. Corea va plus loin que Jan Hammer (Mahavishnu Orchestra) dans ses choix, et c'est en cela sans doute qu'il fut à même de séduire un plus large public, le public progressif s'entend. À ce titre, "Romantic Warrior" ne fait plus de mystère sur ses prétentions. De l'esthétique de sa pochette aux intitulés eux-mêmes ("Medieval Overture", "The Magician", "Duel of The Jester and The Tyrant"), le projet semble étudié pour plaire tout particulièrement à cette frange de leur auditoire. Car si cela ne se limitait qu'à la surface des choses, ç'eût été là un procédé bien vicieux. Les titres cités, mais pas qu'eux, "Majestic Dance" aussi par exemple, possèdent non seulement cette sonorité propre à l'esthétique progressive mais déploient également un style d'écriture qui n'a finalement plus grand chose à voir avec le jazz. Constitué plutôt d'une multitude de thèmes s'enchevêtrant les uns dans les autres, certaines parties étant même développées en canon, le tout débouche sur une forme étrange et unique en son genre, sorte de Gentle Giant véloce dopé aux anabolisants. Publié en 1976, "Romantic Warrior" demeure à ce jour l'album le plus populaire de Return to Forever. On avait bien besoin des punks pour tenter de nous faire oublier tout ça...