Leon Francioli › Nolilanga

Ce contrebassiste suisse méconnu est de la race des géants. Après des études au conservatoire de Lausanne, il démarre rapidement sa carrière en tant que musicien de studio pour des formations classiques ou des groupes rock. Sommes toutes, de quoi gagner sa croûte. Le devenir de bien des musiciens au parcours académique. C'est ça ou enseigner à son tour. Parfois les deux. Mais, pour sûr, cela ne nourrit pas notre homme qu'un esprit alerte et une curiosité jamais inassouvie poussent bien malgré lui à se mettre en danger. C'est dans le free jazz qu'il va trouver sa voie : "Nolilanga", son premier disque en tant que leader, un des ses très rares enregistrements pour être tout à fait honnête, va rapidement l'imposer cependant comme un des maîtres de l'instrument, à rapprocher en ce sens de Barre Phillips ou Miroslav Vitous pour leur audace et leur ingéniosité. Mais plus encore, c'est son intuitivité et sa déconcertante mais liberatrice faculté à tout envisager sous un angle purement ludique qui vont le pousser à dépasser les limites imposées par le carcan d'un enseignement trop strict. Le terrain de jeu, c'est la musique en elle-même, en temps que matière malléable où tout peut être dit. L'abstraction de "Ndi'Fuma'Imali" en ouverture en est un bel exemple : le contrebassiste ne se contente pas de jouer les cordes, il joue l'instrument lui-même... Les compagnons de jeu sont, il faut le dire, extrêmement bien choisis aussi : deux batteurs, Alain Petitmermet et le réputé Pierre Favre, le guitariste Pierre Culaz et enfin le britannique Alan Skidmore. C'est sur "Noma'Khepu", puis la longue plage titulaire où on peut entendre ce qui tout bien considéré est une philosophie de vie être mis en pratique de manière collective. Tumultueux et énergique, "Nolilanga", fidèle représentant d'un courant aux préceptes enviés mais pas toujours compris, tend à prouver que l'harmonie peut naître aussi du chaos.