Paul Roland › Danse macabre

Mon premier Paul Roland ! J'avais seize ans, j'avais pris le train avec mes sous (vingt euros quand même) pour me rendre à THE magasin (l'Olmo à Berne pour les lecteurs suisses...oui oui, celui où aujourd'hui on trouve toutes les panoplies de rappeurs, d'emos etc). On y dénichait toutes les pompes qui font le goth: sorcières, creepers et autres, des disques, il y avait même un coiffeur. Bref une journée radieuse pour le jeune Twilight drapé dans son manteau noir, les cheveux genre Robert Smith. Baigné de Sisters of Mercy, Bauhaus, Cure et Siouxsie, je fouillais les bacs de LPs (le cd était fort rare alors) et soudain, cette belle pochette montrant un attelage funèbre et ce titre, 'Danse macabre'. Paul Roland ? Quesako ? Une écoute m'a vite montré de quoi il s'agissait. Paul Roland ne ressemblait à rien de ce que je connaissais alors, son timbre vaguement Beatles était bien loin de ceux d'Andrew Eldritch ou de Peter Murphy, sa musique n'était ni gothic rock, ni batcave et pourtant...Ce type nous parlait d'un inquisiteur sur fond d'électricité sombre ('Witchfinder general') pour passer à une sorte de faux tango sec ('Madame Guillotine) et glisser à la mélancolie folk de 'The great Edwardian air raid'. Il empruntait des éléments de rock gothique, de folk, mêlait les guitares et la batterie avec des violons, de l'orgue, du hautbois...Et les textes. Un cimetière abandonné où les fossoyeurs finissent de picoler avant de refermer une tombe dont tout le monde se moque ('Requiem'), les flibustiers et leurs aventures ('Buccaneers'), l'opium et ses délices ('The opium den'), une morte qui hante son amant ('Gabrielle') ou la mélancolie d'un hiver sur Moscou ('Still falls the snow'), tout ce que j'étais en train de découvrir chez Byron, De Quincey, Gogol et qui me fascinerait quelques années plus tard chez Thomas Hardy. Paul Roland est devenu mon conteur, ses récits un peu sombres, parfois truffés d'humour noir, sa fascination pour les excentriques, le macabre, l'imaginaire sont devenues les histoires qu'on ne m'avait pas racontés quand j'étais enfant et j'ai depuis acheté chaque album que j'ai pu trouver. J'en ai chroniqué un bon paquet sans jamais mettre la note maximale, ce sera chose faite avec celui-ci. L'aspect nostalgique y joue sans doute un rôle mais je ne puis m'empêcher de frissonner sur les descentes d'orgue de 'Matilda mother', de visualiser un cimetière de campagne anglais quand j'écoute 'Requiem', de tripper sur le riff d'intro de 'Twilight of the gods' et la rythmique roulante de 'Witchfinder general'. De sa voix presque douce, Paul Roland me charme, ses mélodies ont une simplicité pop mais dégagent un spleen proprement jouissif. Cette réédition propose en bonus le quasi introuvable 'Burnt orchids' dont on retrouve la plupart des titres sur la compilation 'House of dark shadows' (ça fait quand même une chanson que je n'avais pas, 'Funhouse') mais si vous ne la possédez pas...On aime ou non Paul Roland mais voilà un artiste avec un univers bien à lui, un univers qui personnellement me fascine. Quand je suis rentré avec mon 'Danse Macabre' sous le bras, aucun de mes potes n'a apprécié...Chant trop soft, musique trop folk par moment, pas assez gothic rock...Ce disque trône toujours dans ma collection et quand j'ai reçu la version cd la semaine passée, mon coeur a bondi dans ma poitrine. Merci Monsieur Paul Roland, merci pour tout ça.