Qu’est-il arrivé à Nitzer Ebb ? C’est ce qu’on se demande un peu à l’écoute de Showtime. Je n’ai rien lu à propos des influences de cet album mais il semble plus qu’évident que notre Douggie chéri aie découvert Fœtus – et que ça lui aie donné des idées. Sur une bonne moitié des titres de Showtime le gaillard singe Jim Thirwell, avec une voix bien charismatique et déjantée, sans le côté Beefheart/Tom Waits (pensez plutôt au Fœtus plus Elvis de Ache ou Hole pour le style de chant). Sur un titre comme "My Heart" par exemple difficile de ne pas tiquer. Le son sec et froid des deux précédents opus s’est étoffé, il est désormais plus coloré à l’image de la pochette, même si la base reste très minimale et qu’on reste dans une prod sobre et dépouillée. Plus groovy. Presque chaleureux et festif par instants (non je ne divague pas, écoutez donc le jazzy "Lightning Man" et "One Mans Burden") même si une ombre plane là-dessus et qu'une tension sourde soit encore bien palpable ("Hold On"). Nitzer se transforme à l’heure où des formations outre-atlantique ont déjà fait oublier leur EBM préhistorique au plus grand nombre, à grands renforts de guitares et de nappes electro superposées en millefeuille. Showtime est un album singulier et fort sympathique, au charme ambigu, vicieux, sur lequel subsiste encore le spectre de la bonne vieille EBM des familles, qui surgit une dernière fois en début et fin d’album avec un "Getting Closer" extatique au possible et un "Fun To Be Had" fougueux et enjoué. Rythme. Trouble. Nitzer Ebb est toujours Nitzer Ebb mais il a mué en une espèce d’hybride étrange, et Showtime se pose comme un album de transition vers le rock "indus" plus sophistiqué qu’on aura sur Ebbhead.