Lou Reed › Berlin : Live at St.Ann’s Warehouse

Matador fait la bonne opération de l’année en proposant la première performance scénique du diamant noir taillé par Lou Reed il y a maintenant trente-cinq ans de cela : "Berlin", album dépressif au possible, récit d’une errance sans but où le désespoir ainsi engendré n’a d’autre issue salutaire que le trépas. Comme en 1973, Bob Ezrin est à la console de producteur. Comme en 1973, les musiciens réquisitionnés pour la mise en scène de ce jeu de massacre sont triés sur le volet (on retrouve Steve Hunter aux côtés de Rupert Christie, Rob Wasserman, Curtis Fowlkes, Eyvind Kang et l’Antony des Johnsons pour un superbe "Candy Says" en bonus). Comme en 1973, et comme sans doute pour longtemps encore, "Berlin" reste et restera une œuvre paradoxale. Bien qu’il eût été illusoire de s’attendre à une reproduction fidèle de l’album d’origine, quelques changements importants donnent un éclairage différent à ses compositions. Le phrasé de Mr.Reed n’est pas tout à fait le même. Et quoi de plus normal ; il n'y a aucune raison valable à ce que le temps épargne certaines personnes au point de ne pas appliquer sur elles son redoutable travail d'usure. De cet état de fait résulte une évidence : nos repères se retrouvent bousculés au point de peut-être desservir la portée même des textes. Les muscles huilés que Mr.Reed exhibe fièrement sur la pochette font résonner sa guitare comme jamais. Nuance intéressante puisque ce n'était pas le cas sur sa version millésimée. Avec en renfort chorale, cuivres, ensemble de cordes et une section rythmique plutôt ample, "Berlin" tel que proposé ici acquiert une réelle rondeur, une densité que l’album studio ne possédait pas. N’oublions pas que dans l’intervalle, Lou Reed a pris de la bouteille. Peu importe le flacon pourvu qu’on ait l’ivresse... Ce n'est pas à un vieux singe qu'on va apprendre à faire la grimace. À l’approche des fêtes, sans doute une belle idée de cadeau pour ceux qui sentent déjà le sapin.