Visage › Visage

Ca vous dit quelque chose les 'New Romantics' ? Il est vrai que leur impact musical n'a de loin pas été déterminant. Le nom est pourtant associé de manière si évidente à un groupe en particulier que je me vois contraint d'évoquer un peu d'histoire. Ce groupe s'appelle Visage, il a été fondé à Londres en 1978. Son leader, Steve Strange, a fait partie d'un combo punk, The Moods. Copropriétaire d'une boîte nommée le 'Blitz', il y organise des 'Bowie Nights' où se présente un public trié fait de punk à crêtes, d'excentriques très maquillés, de nostalgiques du glam...Steve a de son côté démarré un projet baptisé Visage avec un certain Midge Ure (futur Ultravox) et Rusty Egan, tous deux ex-musiciens des Rich Kids où jouait également Glen Matlock (Sex Pistols). Après que le trio ait enregistré sa première démo, une reprise de 'In the year 2525', il est rejoint par Bill Curie (membre d'Ultravox), John McGeoch (futur Siouxsie and the Banshees et P.I.L) et Barry Adamson (futur Nick Cave and the Bad Seeds). Supergroupe avant l'heure, Visage est fortement influencé par David Bowie (Strange jouera dans le clip de 'Ashes to ashes') et les nouvelles technologies, notamment en matière de synthé et de boîte à ryhtmes, et incarne la tendance la plus pop de la new wave naissante. Pourquoi ce nom est-il donc resté célèbre ? A cause d'un hit colossal repris des dizaines de fois, marque typique du son des 80's, 'Fade to grey'. En réalité, ce premier essai éponyme se distingue par un second tube, l'excellent 'Mind of a toy'. Les deux pièces se remarquent de par une mélodie imparables, une touche légèrement froide des claviers et une atmosphère étrange, vaguement floue. Qu'en est-il du reste du disque ? Disons qu'il ne recèle rien d'exceptionnel, 'Visage' est une mauvaise imitation du Bowie new wave des 80's (de par le saxophone notamment), 'Malpaso man', une vilaine pièce pop vaguement samba. Reste 'Visa-age' plus expérimental dans l'usage des claviers et des vocodeurs sur le refrain, éventuellement 'The Dancer' plus axé sur les guitares et qui évoque une fois de plus l'inflence Bowie ou 'Moon over Moscow', encore que le thème de synthé sonne un brin naïf. En résumé, 'Visage' se distingue surtout par ses deux hits énormes et une production très représentative de l'époque, avec une prédominance des claviers, une complémentarité entre la batterie et les boîtes à rythmes, éléments que des formations comme Ultravox ou Japan sauront exploiter avec bien plus de talent...Il n'empêche, aussi éphémère sera-t-elle, la frange 'new romantic' est lancée avec les débuts de Visage, le look excentrique, les maquillages arty de Steve Strange feront le reste