The Adverts › Cast of thousands-the ultimate edition

J'imagine que pour les puristes du punk rock, ce second et dernier album des Adverts a dû sonner comme une trahison...Effectivement, dès les premières notes du morceau d'ouverture, 'Cast of thousands', on s'étonne...Quoi !?! Du piano ? Et que signifient ces choeurs cheap derrière ? En réalité, ces éléments témoignent du talent et de l'originalité d'un groupe qui refusait de se cantonner aux limites d'un genre sans pour autant renier sa ligne de conduite, bien au contraire. TV Smith explique que cette combinaison très ironique entre les bases du pauvre petit combo punk et des éléments plus 'grandioses' se destinait à accentuer le contenu de la chanson qui parle de la manière dont les média stéréotypent les gens mais également à parodier l'imagerie du groupe. Selon ce schéma, 'Cast of a thousands' se présente comme un disque d'une très grande finesse, bourré d'ironie acide et truffé de second degré; cette manière d'intégrer le piano dans des modèles punky confèrent aux compositions une touche inédite qui préfigure déjà, à mon avis, des formations comme New Model Army; je pense notamment à 'Male assault', plus sombre, enrichi d'une légère nappe d'orgue en arrière-fond tandis que la basse claque, dure et sèche, au premier-plan ou encore 'Fate of criminals' dont le chant revendicatif ('Justice !'), les lignes glauques m'évoquent volontiers des échos de certains travaux de Justin et sa bande, pareil pour 'I surrender'. Non, les Adverts n'ont pas mis d'eau dans leur vin, bien au contraire. Que l'on prête attention au timbre désespéré de TV Smith et à ses textes sur 'The Adverts' (probablement mon titre préféré du groupe) et l'on comprendra: 'Bientôt tu penseras comme les publicités, recrachant les mêmes mots, bientôt tu vivras comme les publicités, les chose pourraient être pires'...Je vous rappelle que nous sommes en 1978 ! Les arrangements sont d'une grande richesse, notamment l'atmosphère mélancolique, bien que pêchue, de 'I surrender' ou le ton désenchanté de l'excellent 'Television's over' qui reprend la technique du morceau punk rock accompagné de touches grandiloquentes pour souligner le dégoût du propos, une merveille ! La version que je chronique est sous-titrée 'the ultimate edition' et pour cause: elle est accompagnée d'un second cd bonus groupant tous les enregistrements des Adverts pour les sessions de John Peel (soit 18 morceaux supplémentaires parus à l'époque sous le nom de 'The wonders don't care'). S'y trouvent des pièces extraites du premier album 'Crossing the Red Sea with the Adverts' ainsi que d'autre figurant sur ce deuxième album, chant du cygne pour les Adverts mais non pour TV Smith qui poursuivra d'abord sous le nom de The Explorers puis en solo. Pas d'amertume, ce groupe aura laissé deux disques qui figurent selon moi au palmarès des meilleurs enregistrements punk de tous les temps.