Merciless › Unbound

Evidemment, quand on mentionne Merciless, on a plutôt tendance à revenir sur The awakening, premier album paru à l’origine sur DSP, et qui de plus était un super disque de Thrash Death… d’époque (réédité plus tard sur Osmose, au passage), et du coup, on occulte quand même pas mal le reste de leur carrière, dont ce troisième album. Et pourtant avec Unbound, on est vraiment très proche de ce qui se faisait de mieux en Suède au débuts des 90s, à la croisée entre le style très ancré dans le Thrash du groupe et le gros son Black Death à-la-Dissection en vigueur à l’époque, avec une production monstrueuse de Dan Swano, qui n’a pas pris une ride (15 ans quand même…). En fait, le principal talent du groupe, à la manière d’un Dissection justement, est de composer des morceaux extrêmement agressifs tout en intégrant parfois divers éléments mélodique de façon mesurée, mais totalement optimisée, comme les guitares acoustiques et les leads mélodiques sur les excellents « Unbound » et « Back to North » (assurément le morceau phare de l’album), ou encore les chœurs de « Lost eternally », sans nuire un seul instant à ce coté hyper agressif directement issu du Thrash allemand, la voix de Rogga rappelant assez le jeune Mille Petrozza hurlant à s’en faire péter les cordes vocales sur les premiers Kreator. D’ailleurs, loin d’employer la même recette sur toute la durée du disque, les suédois se sont également ménagé des titres de pure violence (« Feebleminded », « Nuclear attack »), plus courts et limite « bourrins », sur lesquels Peter Stjarnvind nous montre qu’il n’a pas attendu d’intégrer Entombed pour martyriser les fûts avec le talent qu’on lui connaît. En bref, Unbound constitue une démonstration magistrale de Metal à la suédoise, avec la pointe de personnalité qui faisait déjà défaut à bon nombre de groupes de l’époque, même si malheureusement, il semble que Merciless soit resté dans l’ombre des groupes qu’il avait influencés, et splitta pendant près d’une décennie pour se reformer en 2002 (un album l’année suivante et un DVD live). Il n’est pas trop tard pour une bonne séance de rattrapage…