Souffrance › Tranche de vie

Sous-France, Montreuil. Jeune orphelin, il a bossé, il a dealé, il a surtout écrit et rappé dans la cage d’escalier au hall 26 avec des premières gravures dès 2007. Faille temporelle. 2021, à trente-cinq ans, il sort enfin ce premier album, vingt titres comme s’il ne devait rester qu’eux d’une carrière anonyme, fondu dans le collectif l’uZine (avec un Z, connard). Mais ça a marché. Adoubé par Vald dont il ne faut pas oublier qu’il est toujours très sérieux quand il s’agit de rap, il creuse depuis son sillon jusqu’à l’Olympia et les médias mainstream. Les réfs de Souffrance ? Sample de Miles Davis et coup sur la nuque façon Spock en freestyle sur Skyrock sur un classique de Despo Rutti. Quand l’uZine sort un album en collab en 2025, c’est avec Onyx. Quand Souffrance invitera des gens sur ses disques, ce sera Oxmo, Vald et Soprano (qui a dû se remettre au niveau). Mais là Souff est tout seul, un esthète du rap, un gars à l’ancienne qui se taille une place dans le jeu d’aujourd’hui et de demain. Du rap de vieux ? du rap de FIP ? Quand Souff te fait visiter Montreuil, il te rappelle que c’est Bamako 2 feat. des "Gitans" et tout ce qui peut traîner en termes de colorimétrie. En somme, la France, cette Sous-France décrite par Sarko que Sofiane Meridja cherche à documenter sans chichis ni kärcher. Biberonné au boom bap, au jazz, au violon-piano, tu ne seras pas perdu sur ce premier album de Souffrance. Pas d’embrouilles, ça s’appelle Tranche de vie et il va t’en servir façon Satriale. Anomalie sonore dans un monde synthétique, Souffrance porte sur lui le poids des années et rappelle que le rap est désormais une musique qui parle à trois générations. On écoute Souffrance pour le texte : sombre, forcément, et il assume. Il est là pour « balafrer l’instru » et poser des textes comme on n’en fait plus. « J'écris à l'encre de seiche mes larmes et quand j'prends un mic, on m'dit : "baisse cette arme" » (Étoiles filantes). En interview, il s’échine à dire qu’il a galéré mais qu'il va bien, merci, qu’il est un garçon souriant et aimable et que son blaze, « qui en dit long en dix lettres », n’était peut-être pas le meilleur en termes de séduction et de marketing (sauf sur gutsofdarkness). Mais Souffrance sait réinventer les classiques du rap et se permet d’ouvrir l’album sur un thème et un son archi-éculés mais qui fonctionne d’emblée, au moins sur le babtou auteur de ces présentes lignes. Et te voilà dans la cuisine ou sur la rocade de Bordeaux, à rapper les rimes de Souffrance, « cramé comme une plaque 9-3 dans la ville de Marseille » (Périphérique). Souffrance, il en a dans le sac à dos et il va montrer à tout le monde qui est l’boss quand il aura couché sa gamine. 400 défaites pour apprécier la victoire, éternel second comme Danny Glover, à raconter des conneries comme Van Damme, au sommet d’une tour de Gotham, à rapper des « hématomes, pas des films de mafieux » (Lasso). « Fais-moi une pizza si tu veux jouer les Napoli » assène-t-il dans Racialiste, transmis aux bandeurs de mafieux, des banlieues aux bourgeois. Encore une médaille pour Souffrance : « J’suis pas de ces mecs qui aiment rabaisser les filles » (Simba). Dans Lasso, il joue au petit con et il a failli m’avoir (non, pas toi, Souffrance, pas maintenant) mais il « pe-ra tellement sale qu’il en dort mal ». Tiraillé entre les injonctions du milieu et des préoccupations de daron, Tranche de vie fait le pont dans une vie de joies et de peines, vers une reconnaissance méritée. Souffrance, conte de faits.