The Entire Population Of Hackney › Live in London, Marquee Club

Voilà un bootleg et un groupe assez énigmatiques au premier abord. Qu'est-ce donc que ce nom à coucher dehors ? Et pourquoi n'ont-ils rien sorti et possèdent malgré tout un bootleg ? Et pourquoi y'a-t-il Iron Maiden en gros sur la pochette ?? The Entire Population Of Hackney n'est autre qu'un side-project éphémère créé par deux membres d'Iron Maiden, Nicko McBrain et Adrian Smith, quelques mois après la monumentale tournée du "World Slavery Tour". Avec quelques potes, issus de FM et Visage, ils se sont retrouvés à taper le bœuf en répétition, comme n'importe quels musiciens qui veulent juste s'amuser entre potes. Ça enchaîne des reprises de rock et quelques petites compos comme tout groupe lambda qui s'amuse dans son coin. Comme Iron Maiden prend son temps pour reprendre le chemin des studios, Nicko McBrain arrange deux concerts pour la fin d'année 1985. Et hop, ni une, ni deux, voilà ce groupe inconnu qui propose un cadeau de Noël aux Londoniens avec deux concerts dont l'enregistrement du premier se retrouve dans les bacs à disques underground quelques mois plus tard… Ce bootleg particulier propose donc ce premier concert de cette formation qui joue des reprises de groupes de leur cru (tous ces groupes sont des formations des potes de Nicko et Adrian - ce dernier joue d'ailleurs dans Urchin !) dans un style hard rock/blues plutôt américain (bon, ok, au milieu y'a aussi ZZ Top) avec quelques compos rapidement créées. Certains de ces morceaux se retrouveront même en faces-B de singles d'Iron Maiden !! On retrouve bien le son typique de la base rythmique de nos amis anglais mais dans un style moins tranchant et énergique que dans leur formation principale. J'ai envie de dire qu'on a un groupe qui s'amuse en mode club, sans la pression des grandes salles et des stades dans une atmosphère détendue, sans tout le décorum de Maiden. Après, musicalement, ça ne vole pas très haut. Franchement, je m'attendais à bien mieux. Le chant est faiblard et les morceaux choisis sont interchangeables et peu inspirés (faut être honnête). On nage entre du rock US à la Sammy Hagar (j'aurais vraiment pensé qu'il y avait du Montrose dans ce qu'ils ont joué) et hard rock 80's à la Rainbow, le talent de Ritchie Blackmore en moins. On retrouve quelques sonorités des solos d'Adrian Smith des deux albums en date d'Iron Maiden, "Somewhere in time" et "Seventh son of a seventh son", c'est intéressant de voir ces incartades dans un style plus soft, mais globalement, cela reste bien pauvre. Si on ne savait pas qu'il y avait deux membres d'Iron Maiden, on se dirait qu'il s'agit d'un groupe lambda de bar niché dans les Highlands ou en Cornouailles ! Et puis voilà que déboule de nulle part "Losfer words" de qui vous savez avec en invités spéciaux, Steve Harris et Dave Murray ! Là, ça réveille tout le monde et d'un côté, c'est un peu dommage que ce soit sur ce genre de titres de Maiden que l'intérêt remonte. Bon, là, il faut dire que cet instrumental n'a pas été beaucoup joué en concert, c'est donc une occasion particulière de l'avoir en version live, ici bien réussie. La fin du live remonte carrément le niveau avec la montée sur scène surprise de Bruce Dickinson himself avec des reprises d'un meilleur niveau (je ne compte pas celles d'Iron Maiden bien évidemment ! "2 minutes to midnight" est vraiment géniale of course!) avec "Tush" de ZZ Top et "Rosalie" de Bob Seger ! Donc voilà, ce bootleg vaut pour l'aspect historique de cette formation éphémère et pour voir les membres d'Iron Maiden dans un contexte complètement différent de celui auquel on est habitué avec eux. Après, musicalement, le gouffre est énorme entre la première partie et l'arrivée des autres membres de Maiden, faut être honnête. Aussi, il est super intéressant d'entendre Bruce Dickinson dans un registre vraiment différent sur la reprise de ZZ Top. Voilà un bootleg qui est certes intéressant pour l'aspect unique et improbable mais qu'on laissera vite de côté pour l'aspect musical qui reste d'un niveau très moyen. Une petite curiosité rafraîchissante malgré tout.