Ah les filous, quelle arnaque ! La pochette avec Siouxsie, le titre ‘Dressed in black’, la sous-mention ‘Gothic divas from the dark side’… Sauf que, regardez bien les petites caractères ‘1941-2025’… Quid ?!? Voilà, cette compilation en réalité n’a pas grand chose de gothique, la moitié des artistes ici présentes viennent plutôt des milieux jazz/cabaret/ folk… Et c’est là son intérêt. Contrairement aux diverses collections destinées à présenter le mouvement goth et ses artistes, celle-ci cherche plutôt à extraire/déterminer la substantifique moelle noire, inspiration de chanteuses apparemment séparées artistiquement, chronologiquement, qui se trouvent unies par un lien que l’on peut certes regarder comme artificiel mais pas inintéressant à considérer. Tout n’est pas ‘tromperie’, on trouve tout de même Siouxsie and the Banshees, The Cramps, Cocteau Twins, Danielle Dax, Diamanda Galas, des représentantes plus arty comme Lydia Lunch, Nico ou Anita Lane mais ces chansons sont déjà familières aux fans et spécialistes. Penchons-nous donc sur l’autre face de cette compilation. Au rang des classiques, la bouleversante Billie Holiday (que Siouxsie reprendra, on s’en souvient) avec sa version de ‘Gloomy Sunday’ (reprise notamment par… Lydia Lunch), Nina Simone et son interprétation de ‘I put a spell on you’ moins exubérante que celle de Screaming Jay Hawkins mais d’autant plus émouvante dans ce rendu jazzy un peu rauque. Arrêtons-nous sur un combo, celui dont le morceau baptise cette collection, les Shangri-Las. Quoi ?!? Un girls band ? Oui mais à part, reconnu comme une influence par Blondie, les Ramones, les New York Dolls, Twisted Sister, The Damned et j’en passe. Pourquoi ? Pour leur style décrit comme ‘teenage tragedy song’ dont l’exemple francophone le plus éloquent serait ‘L’homme à la moto’, soit des balades traitant de ruptures, sujet commun, mais aussi d’amour contrariés par la mort de protagonistes, l’affliction romantique face à la perte tragique d’êtres aimés. De fait, leur morceau se présente comme une forme de saynète sombre avec une orchestration alourdie de piano grave, des alternances de refrains épiques, de récitations, de tensions… Dans une veine plus mordante truffée d’humour noir, Juliette Greco se place avec ‘Ca va (Le Diable’), fable vitriolée sur la condition humaine. Shirley Collins (adulée par David Tibet) incarnerait la tradition folk païenne et historique britannique dans un style assez austère mais prenant. Son morceau (interprété alors que madame approchait les 80 ans) évoque les mystères, l’héritage ancestral des campagnes anglaises. Pour Karen Dalton, on s’approche de la country mais de celle interprétée par 16 Horsepower ou d’autres formations americana. Avec Bobbie Gentry, il est question de suicide ballad, autre invitée nécessaire d’une telle compilation. Impossible également de zapper une version de ‘Season of the witch’ par Julie Driscoll dans un style folk psychédélique un peu trouble. Parmi mes inconnues, Judy Henske, chanteuse américaine surnommée ‘la Reine des Beatniks’ dont le ‘Road to nowhere’, sombre, intense, dans son habillage de psychédélisme entre Joan Baez et Janis Joplin mais version infernale, Anna Calvi connue pour avoir composé pour la série ‘Peaky blinders’ dont le ‘Ain’t no grave’ évoque les belles périodes de P.J. Harvey, Mummy, artiste anglaise contemporaine dont j’ignore tout… Sa chanson, ‘Idiot milk’ est plutôt bonne, électrique, un peu folle, entre fausse ingénuité et maturité décadente arty… En résumé, il y a certes quelque chose d’un peu artificiel dans la manière de présenter cette compilation mais son but, celui d’établir un lien entre diverses chanteuses de toute époque et de divers styles, lequel n’est pas inconnu aux fans, n’est pas inintéressant surtout lorsque l’on sait que certaines des premières ont influencé les secondes ou d’autres groupes de la scène dark. Par contre, cette compilation vise clairement les gens ayant déjà une certaine expérience ou étant spécialement ouverts d’esprit, curieux. Contrairement à ce que son emballage un peu racoleur laisserait supposer. 4,5/6