Depuis quand a-t-on commencé à compter en décennies ? Après la Seconde Guerre Mondiale ? Il est certain que les années suivantes seront marquées par un nombre incalculable de changements sociaux et donc culturels que l’on aime bien classer dans des jolis tiroirs temporels pour ensuite revenir en arrière et traquer les germes de ces bouleversements avant… Bref, les années 80 demeurent énigmatiques pour avoir vu l’explosion du punk et de tous ses bâtards, le travail des défricheurs électroniques porter ses fruits, même le hard rock se renouvelant et s’apprête à expulser des légions de démons touts plus délurés les uns que les autres. Comme toute décennie, dans un monde capitaliste, la fin de ces fameuses années 80 marque une lassitude pour la jeunesse qui aspire déjà à quelque chose de neuf. Idem pour certains artistes. Techniquement, la période verra pas mal d’améliorations en matière d’instruments notamment dans le domaine de l’électronique. Les synthés, les boîtes à rythmes, se démocratisent poussant nombre d’artistes à s’y intéresser, à repenser la notion de groupe et de musique. Des membres de Cassandra Complex flanqués du batteur de Executive Slacks créent un collectif EBM, MDA, qui après une poignée de singles va muter en un duo, Utah Saints. Moins sombres, plus au diapason du mouvement dance naissant, les musiciens s’intéressent spécialement à la technique de l’échantillonnage. Ils vont sampler des artistes des années 80 (Simple Minds, Kate Bush, Eurythmics entre autres), recréant des boucles mélodiques à partir du fruit de leurs rapines en les fusionnant avec des rythmiques dansantes. Et pourquoi je vous parle de ça ? Parce que la démarche ne se profile pas encore dans une veine technoïde, le combo qui a une expérience de vrai groupe apprécie l’énergie live, n’hésite pas à s’adjoindre les services d’un guitariste pour les concerts et cherche à transmettre cet aspect épique dans ses beats. Il y a dans cette musique une vrai recherche sur les rythmiques, le groupe expérimente dans le proto-breakbeat (‘Belive in me’ salue les contemporains de The Prodigy), la techno, reprend des restes de new wave, ralentit parfois le tempo (‘Too much to swallow’)… Dans le bouillonnement créatif que représente la Grande-Bretagne et ses clubs qui plongent la tête la première dans toutes les formes de dance (techno, acid, eurobeat, psy…), Utah Saints sans forcément faire oeuvre de pionnier (Psychic TV sont passés avant) affirme une patte, sur ce premier opus du moins, faisant écho aux Chemical Brothers, The Shamen, Fatboy Slim dans une certaine mesure, en proposant un panaché merveilleusement équilibré nouvelle tendance en exploitant les restes de l’ancienne. Des albums de dance que les fans d’EBM, de new wave n’auront pas honte de posséder et que les aficionados de club écouteront encore vingt ans plus tard chez eux sans lassitude. Production béton, rythmiques punchy as fuck, travail d’échantillonnage ultra maitrisé (‘Something good’, ‘New gold dream (81-82-83-84)’), avec une légère touche d’expérimentation fusion (‘I want you’, ses samples de gratte) ou ambient (‘States of mind’), il y en a pour tous les goûts, avec une certaine unit en filigrane. Je n’ai pas suivi la carrière du groupe mais ce disque à qui on peut reprocher son aspect touche-à-tout (c’est pour moi une de ses qualités), c’est clairement quelque chose. 4,5/6