For Against › Shade side sunny side

Oui, c’est ça, il y a un peu de ‘Fargo’ dans cette musique… Mais en été… Quand l’horizon infini est bien visible, quand le ciel est grandiose et l’ennui palpable… Etranges For Against qui font de la musique quand d’autres vont tirer sur des canettes de bière… Une musique qui fait corps avec l’endroit comme rien d’autre tout en lui étant complètement étrangère…J’avais un peu lâché l’affaire en 1995 pour la reprendre treize après avec ce qui constitue à mes yeux le meilleur album des Américains (il y en a encore trois que je ne connais pas). Rien que ‘Glamour’ le mal nommé, batterie tribale, roulante, un grincement de guitare comme un souffle de vent balayant la plaine, le chant avec sa douceur désenchantée typique et soudain, sans crier guère, ça part ! Riffs poignants, musclés, entre indie et deathrock, même le chant parait se tendre vers une menace qui ne révélera pas son visage… La pression retombe, la batterie se remet à rouler, le gémissement de guitare se tord dans l’obscurité et ça repart de nouveau sur ce faux refrain jouissif as fuck… Jamais le trio n’a été si sombre sans pourtant s’empêcher de s’égarer par instants dans le spleen lumineux dont ils sont coutumiers. Rien que pour cette chanson… Mais ‘Shade side sunny side’ le bien nommé vaut la peine dans son ensemble. Plus ambitieux dans ses constructions, empli de fougue, plus noir que de coutume aussi mais sans exagération car chez For Against, on n’est jamais dans l’emphase. La faute à ce ciel trop grand, trop pesant, si beau et chiant qu’il parait vouloir domestiquer les sentiments qu’ils déclenche. Il n’empêchera pas les Américains de signer une collection de pièces remarquables (cette gratte !) qui, parfois, sonnent comme un pendant ricain de Sad Lovers and Giants (‘Why are you so angry ?’) parfois comme une version gothique du R.E.M. des débuts (‘Aftertastes’). Incroyable comme ce disque sonne juvénile mais joué par des adultes matures ! Chez certains le décalage entre les tentatives rageuses et électriques et ce chant qui refuse le désespoir confinerait à la catastrophe mais jamais chez For Against, c’est au contraire leur force, leur équilibre, leur mystère… Franchement, la rythmique est impeccable, dans ce jeu tribal qui instaure une tension relativement inhabituelle pour le groupe, idem pour cette guitare blessée qui gémit. Voilà qui renouvelle une écriture peu friande en intro qui privilégiait l’entrée en bloc et la fin brusque (qu’on retrouve quand même sur certaines compos) autorisant le trio à des morceaux menaçants s’étirant au delà des six minutes sans lassitude. Même quand il sont plus cristallins (‘Game over’ qui voit cohabiter le givre d’un piano et le tentations électriques), ça marche aussi. Au final, nous tenons un grand disque qui, effectivement, souffle chaud et le froid, dévoile une nouvelle face du groupe qui a probablement toujours été là mais sous une autre forme… Les nuits d’été sont ennuyeuses sous l’horizon du Nebraska, c’est pour cela qu’elles ne sont à nul autre pareilles et qu’on les aime… Elles accouchent de chefs-d'oeuvre.