Alice Cooper › The revenge of Alice Cooper

Imperturbablement, Alice Cooper continue de nous sortir de nouveaux albums régulièrement alors qu'il a derrière lui bien plus de 50 ans de carrière. Et là, en 2025, du haut de ses 77 ans et deux ans après un "Road" d'excellente facture, il nous annonce un nouvel album, "The revenge of Alice Cooper". Mais à y regarder de plus près, il ne s'agit pas exactement d'un nouvel album d'Alice. Non, ici, on a un retour du Alice Cooper Band, 52 ans après son précédent album, "Muscle of love" (oui, vous avez bien lu, 52 ans plus tard). Alice Cooper Band ? Petit point historique, pour les plus jeunes ou ceux qui n'ont pas suivi toute la carrière d'Alice Cooper, il faut savoir que les 7 premiers albums de l'artiste étaient en fait le produit d'un véritable travail de groupe avec une formation stable dont le leader était Alice Cooper, comprenant Glen Buxton, Neal Smith, Dennis Dunaway et Michael Bruce. En 1974, le groupe s'est séparé, Alice a en solo et par la suite, pour plus de commodité, sa carrière solo a totalement intégré l'historique du "Alice Cooper Band". Pourtant, depuis une petite quinzaine d'années, les 4 survivants du groupe, Glen Buxton ayant hélas passé l'arme à gauche en 1997, se réunissaient ponctuellement pour quelques enregistrements épars qui se sont retrouvés éparpillés dans certains albums solo d'Alice, "Welcome 2 my nightmare", "Paranormal" ou "Detroit stories". Ils ont même rejoué un peu ensemble sur scène, donnant lieu au fameux "Live from the Astroturf", mais là, en 2025, ils passent le pas de l'album complet ! Et ce coup-ci, il y a un vrai décalage avec la carrière solo d'Alice. L'enregistrement s'est déroulé deux ans avant sa sortie, complètement en marge de la carrière solo de Cooper, la promotion de l'album ne se fait quasiment que par les membres du 'Band', sans Alice. La sortie de l'album se déroule en pleine tournée solo d'Alice, sans qu'aucun morceau de cet album ne soit interprété (et ça continue d'être le cas sur la tournée suivante !). Bref, ce "Revenge of Alice Cooper" est un album du 'Band' et non pas d'Alice Cooper. Finalement, c'est seulement en 2025 qu'on fait une réelle distinction entre la carrière solo d'Alice Cooper et le Alice Cooper Band. Et donc, qu'a-t-il dans le ventre ce disque ? Eh bien, le Band nous joue du vieux rock 60's (limite même 50's), plus soft que sur les derniers albums solo d'Alice (je tiens même compte même des titres réalisés ensemble sur ces albums). On retrouve bien ce sens de la mélodie inhérent aux Américains, mais niveau interprétation, c'est carrément mou (à part un "Wild ones" bien énergique). Le choix de débuter l'album par "Black mamba" (premier single de l'album) est incompréhensible, tant il s'agit sans hésitation du plus mauvais morceau de l'album (pourtant avec Robby Krieger des Doors en guest à la guitare), linéaire, lent et interminable. Heureusement, la suite de l'album est de bien meilleure facture et c'est bien l'inspiration qui sauve le disque. Les mélodies sont bonnes, parfaites pour chanter sous la douche, elles sont prenantes et directes, il y a un p'tit côté rock horrifique inquiétant mais décalé et fun ("Kill the flies" !), très 60's, typiques de l'univers d'Alice Cooper, et cela reste un bon album. Mais quand on doit comparer l'interprétation avec celle du groupe solo d'Alice, l'écart est abyssal. On sent vraiment le poids des ans sur ces musiciens qui n'ont pas eu de carrière professionnelle suite au Alice Cooper Band. Et cela s'entend. Le résultat est quand même bien amateur. Un morceau comme "Blood on the sun" aurait dû être une pièce maîtresse de l'album avec une très bonne ambiance, des parties distinctes, un pont intéressant avec un bon solo de guitare avant un retour sur le riff principal. Mais l'exécution est particulièrement approximative et laborieuse. C'est dommage parce que je le répète, l'album est bon, il y a un vrai côté rock 60's limite surf rock à la Beach Boys avec une super atmosphère légère. Écoutez moi ce "Up all night" avec ces chœurs très symptomatiques de la bande à Brian Wilson. On sent que les 4 musiciens se sont bien amusé et qu'ils ont pris du plaisir à se retrouver comme à l'époque au début des années 70. Vraiment, on a en face de nous l'album nostalgique par excellence. Les compos sont accrocheuses et j'aime bien remettre le disque dans la platine. L'album s'écoute facilement, d'une traite. Cela ne révolutionne rien, ça reste du bon vieux rock sans prétention auquel il manque le hit qui aurait permis à l'album de décoller. Le final "See you on the other side" en hommage à Glen Buxton est vraiment émouvant. Alice chante vraiment bien et garde bien son atmosphère théâtrale propre à son style. Ils nous font bien évidemment le coup avec "What happened to you" de la vieille démo de Glen Buxton déterrée datant des années 70 et jamais utilisée jusqu'à présent. Vrai ou pas, Glen est inclus dans cet album pour faire perdurer la légende. A noter qu'il est d'ailleurs remplacé au sein du 'Band' par un jeune américain bloqué dans le glam rock des années 70, un certain Gyasi Heus, mais franchement, à l'écoute de l'album, je ne vois pas spécialement la plus-value de sa présence d'autant plus qu'il n'a pas participé à l'écriture des compos, à l'inverse du producteur légendaire Bob Ezrin. Au final, sans aller jusqu'à la déception, l'album reste bien inférieur à ce qu'Alice a pu nous servir ces 10 dernières années en solo. Heureusement, les mélodies et l'inspiration sont présentes. J'en attendais peut-être trop, mais Alice nous avait habitué à du haut niveau sur ses derniers albums. La boucle est en tout cas bouclée avec ses anciens compagnons d'aventure, mais je ne peux m'empêcher de penser qu'il serait opportun que cela reste un one-shot !