Quelle frustration que le "Maiden Japan" ! Pourtant, on sait que le groupe était monstrueux sur scène à cette époque, que Paul Di'Anno, en jeune loubard, était sauvage et déchaîné. Ce disque de la Vierge de Fer, ultra-culte, ne comprenait que 4 titres sur la bonne quinzaine joués lors de ce concert à Nagoya. On imagine que l'une des raisons de ne sortir qu'un EP et pas un album live entier vient du fait que la sortie de l'EP coïncidait avec le renvoi de Paul justement, en septembre 1981. Il aurait été compliqué de promouvoir un album live entier alors que le chanteur du groupe change au même moment. Et depuis cette date, le groupe n'a jamais daigné sortir l'enregistrement complet de ce concert. Pourtant, les versions de l'EP sont brûlantes et il est fort à parier que le live complet aurait remporté un fort succès. Une vingtaine d'années plus tard, le bootleg du concert du lendemain, à Tokyo est apparu, avec quasiment la même pochette que l'EP ! Mais là, on a bien un concert entier. Eh bien, c'est une boucherie sans nom ! Franchement, quel dommage de ne pas avoir une version officielle, bien travaillée et masterisée parce que le niveau est énorme (autant du concert de Nagoya que de celui de Tokyo). On a ici un témoignage ultime et intense de la première mouture professionnelle d'Iron Maiden, celle issue du punk avec une rage et une urgence dans l'exécution qu'on ne reverra plus jamais dans la suite de la carrière du groupe. Clive Burr est absolument magistral avec une dextérité impressionnante. Je ne me souviens pas avoir entendu un batteur jouer aussi vite d'une main sur son Charley ! L'album "Killers" a toujours été à part dans la discographie du groupe. Là, à part l'intro et le lent "Prodigal son" (qui n'a d'ailleurs jamais été joué en live par le groupe), tout l'album y passe avec une explosivité ahurissante et une plus grande vitesse d'exécution encore que sur l'album. Rarement le refrain "Iron Maiden's gonna get you no matter how far!" n'aura pris autant son sens qu'ici ! Le groupe veut tout dévorer et on le sent donner tout ce qu'il a. Bref, les jeunes gens ont l'énergie de leurs 25 ans et ils ont faim ! En écoutant cet enregistrement, on sait que RIEN ne pourra les arrêter ! Aucun groupe à l'époque, même Motörhead, n'arrive à ce niveau d'agressivité, d'intensité et de brutalité sur scène, avec toujours cette atmosphère punk qui caractérise les deux premières années professionnelles de la formation. On a que des versions ultimes de leur répertoire. Seul "Prowler" manque étonnement à l'appel. Le concert se termine sur une version dantesque et rallongée de "Drifter" (qui sera même conservée les années suivante avec Dickinson !). Une version de la reprise de Montrose, "I've got the fire", a été ajoutée à la fin du disque alors qu'il n'a pas été joué ce soir-là ! Ah sacrés bootleggers ! Le "Maiden Japan" aurait dû être un album live mythique, différent de "Live after death" mais tout aussi impressionnant et montrant la formation dans un style plus cru et direct avec des compositions incisives jouées avec l'énergie de la jeunesse, le couteau entre les dents. Voilà en tout cas un bootleg à ne pas louper si vous le croisez. Sait-on jamais, peut-être qu'un jour, ils sortiront ces bandes officiellement. Ce serait un bel hommage à Clive et Paul.