Raven: Edgar Allan Poe; Raven: The Stranglers; Raven: Guts of Darkness; Raven: Witching Hour… Maître oiseau au noir plumage qui inspirâtes Lafontaine mais surtout les cités et et bien d’autres, votre mystère et votre fascination irradient encore et toujours et votre popularité ne décroît pas dans les milieux sombres. Il s’agit du dernier opus proposé par les Anglais; en effet, après un hiatus, le combo était revenu à la musique en compilant d’abord leurs deux minis, donnant une série de concerts et en enregistrant finalement cet album en 2011, dernière trace de vie puisque le site officiel (promettant DVD et t-shirts) s’arrête à 2012. Globalement, le groupe n’a pas modifié son style, un goth rock assez typique des 90’s au Royaume-Uni: boîte vigoureuse (mais clinique) très en avant, de même que la basse, des grattes en balayage au second plan et quelques touches de synthé froides. Niveau chant, on affectionne bien entendu une voix pas trop claire mais nous sommes loin de l’aspect guttural des Sisters of Mercy ou des Fields of the Nephilim. J’ai toujours déploré chez ce combo une production pas assez épaisse, trop nue et sèche; à l’instar de Nösferätü, ils ne se montrent pas toujours à la hauteur de leurs aspirations gothiques mais gèrent beaucoup mieux quand même en demeurant dans une optique sombre qu’ils tentent d’amener grâce au clavier (efficace), les paroles, des guitares pas trop cristallines et un chant très correct. Bonnes mélodies aussi, ce qui ne gâchent rien. Comme je l’avais écrit déjà, le goth rock de Witching Hour, c’est une version musicale d’un film des studios Hammer, série B, un peu cheap mais dotée aussi du pouvoir de transformer ces apparents ‘défauts’ en vraies qualités. ‘Raven’ ne déroge pas à cette impression et même s’il n’est pas parfait (un mastering plus punchy équilibrerait un poil), voilà quand même un skeud auquel on revient régulièrement avec un plaisir intact. Presque culte. 4,5/6