Il est temps de s'attaquer à la légende - que dis-je ? - au mythe Samla Mammas Manna, groupe suédois influent et original qui n'entraîna aucune descendance officielle mais qui se déclinera en différentes entités au gré de sa longue carrière, de ses changements de personnel et des différentes optiques ainsi adoptées. Les quarante minutes de leur tout premier album renferme déjà en lui les promesses d'un univers sans pareil qui ne demande qu'à s'épanouir. La folie légère qui très vite fera leur réputation s'entend à peine (excepté sur l'ambitieux "Circus Apparatha", sans doute la plage la plus représentative de leur style), mais on devine presque sans efforts toutes les caractéristiques sous-jacentes qui font de Samla Mammas Manna un groupe hors normes ; à commencer par de généreuses plages instrumentales qui ne cherchent pas à cacher leur nature sûrement improvisée ("Vidgat Läge", "Manna Jamma" à la restitution sonore pas toujours exemplaire), mélodique et harmonieux à la fois, et qui s'inspirent pour la plupart du folklore traditionnel. Résolument coloré, à l'opposé donc du brumeux "Lord of The Rings" de Bo Hansson, la position dominante exercée par les claviers les différencie alors de leurs compatriotes de Made in Sweden avec lesquels ils partagaient pourtant à la même époque cette même approche fusion ("E`Pop Tai" ; du kozmigroov' sans trompette ?) et dont le dénominateur commun serait une forme de jazz décomplexé et festif, pas loin du Trinity de Brian Auger... C'est donc cet aspect spontané qui prévaut sur leur album éponyme, une succession de titres groovy qui machinalement nous incitent à taper du pied mais dont on ressort sans souvenir indélébile. Reste ça et là quelques petits délires bien sentis ("Fittravisan" ou encore le final aux cuivres tordus de "At-One-Ment") sans parler bien sûr des chants schtroupmfement grotesques de la plage d'ouverture, leur véritable marque de fabrique. Comme pour tout premier disque, Samla Mammas Manna se découvre plus qu'il ne se révèle.