Dans le morose paysage du hip-hop d’aujourd’hui, écrasé sous le poids des sois-disant « pointures », il est bon de voir débarquer un trublion tel que ce Edan. Blanc-bec tout droit venu d'un trou perdu des Massachussets, il s'était déjà fait remarquer dans un style old school/psyché à la Jurassic 5 avec "Primitive Plus", en 2002. Le revoici en 2005 avec cet album à la pochette réjouissante (les tronches d’Ice Cube, LL Cool J et autres sur le corps d’un groupe de hippies des années 60), duquel s'émane un doux parfum d'hommage aux 60's. Pourtant Edan est né en 1978. Il n'a donc pas connu l'époque de Sly Stone, par exemple, auquel son travail peut faire penser. En effet, on est ici dans un esprit assez mutin et flower power que n'aurait pas renié les trois De La Soul (bientôt dans ces pages). Si le format court des morceaux et de l'album privilégient l'accessibilité, cela n'enlève rien à la densité du disque, rempli à ras bord de samples rétros et psychédéliques (United States Of America, Monks, Love…) qui apportent une bouffée d'air frais dans un genre musical sur le point de tout bonnement crever dans son académisme. Le flow est également du plus bel effet, on sent que le bonhomme a longtemps fignolé son skeud, qu'il a - précisons le - produit lui-même. Mais le classicisme galopant du rap n'est jamais bien loin : les lyrics, quoique à l'avenant de tout l'album, à savoir riches et travaillés, tombent trop souvent dans l'egotrip classique ou le name-dropping pléthorique, comme sur les hommages "Fumbling Over Words That Rhyme" (un morceau très frais, dédié au pionniers old-school) et "Rock & Roll" (amusant exercice en hommage au rock, celui qui retrouve tous les noms de groupes cités a droit à un Mars). Bref, si à côté de 80% de la production hip hop actuelle, "Beauty And The Beat" fait figure d'audacieux morceau de bravoure, on ne peut que déplorer le manque de fantaisie, de "dérapages"... Le choix des samples est, ceci dit, vraiment rafraîchissant, de même que les effets, comme les sons passés à l'envers par exemple. Dommage qu'ils restent le support pour un flow un brin trop agressif... à la Rakim, mais Rakim rappait sur des instrus bien plus minimales. Un album instrumental d'Edan serait peut-être une idée. Mais saluons tout de même le courage qui lui a sans doute fallu pour sortir un tel album, ainsi que les quelques réussites, comme les très colorées 4 premières pistes, ou "Beauty", bouffée d'inspiration soudaines aux lyrics sublimes.