Yes › Close to the Edge

Quand un initié veut introduire un néophyte à l'univers baroque de Yes, "Close to the Edge" s'impose comme une référence absolue. Tout ce qu'il faut savoir est contenu dans ces quarante minutes là. Tout le monde le sait. Tenter l'aventure Yes, c'est s'embarquer dans un long voyage fait de féérie, de magie et de merveilleux. Une mise en scène fantastique et lyrique propice à une stimulation de l'imagination. Pour y parvenir, Yes a pour lui deux atouts. Premier fait marquant : la pochette. Oui, je sais, ça n'a l'air de rien comme ça, mais cette donne est importante. Tout comme pour celle de "Fragile", c'est Roger Dean qui s'y colle. Avec un nouveau logo, reconnaissable entre tous, et une imagerie héroic-fantasy, il va créer un univers onirique indivisible de celui de Yes, leur conférant un impact visuel retentissant, en dépit de l'absence de vidéoclips. A première vue, la pochette de "Close to the Edge" n'a rien d'exceptionnel, mais c'est quand on la déplie que la magie s'opère. Demandez un peu à vos pères et mères qui ont vécu cette expérience à l'époque des faits ce qu'ils en pensent ; le simple fait de dévorer des yeux ces cascades irréelles alors que le chant de mille oiseaux prennent d'assaut les écouteurs a de quoi vous faire planer. Un effet proprement stupéfiant. Second point : la musique, bien sûr ! Yes repousse ses propres limites, allant "au bord du gouffre" avec sa longue suite expérimentale en quatre mouvements, devenant rapidement un canon du genre qui fera vite des émules. Sans précédent, "Close to the Edge" conceptualise la réalisation d'un disque, un pas plus loin que le fît déjà "Sergent Pepper's Lonely Hearts Club Band". En clair, Yes naît véritablement avec ce disque. Ce n'est pas pour autant qu'ils oublient de rester des mélodistes hors pairs comme le montre "And You and I". Mais si je garde mes réserves pour ne pas élever ce disque au rang de chef-d'oeuvre absolu, c'est pour deux raisons (bonnes ou mauvaises) : parce qu'à force d'avoir été entendu, l'album en devient redondant, mais aussi, parce que ne pas lui attribuer la côte maximale est pour ainsi dire considéré comme une déclaration de guerre dans le milieu progressif, et j'ai une réputation à défendre...