Yes › Fragile

C'est vrai, "Fragile" ressemble à une pièce montée ; trois long morceaux, et entre ceux-ci, autant de petits intermèdes comme autant de cartes de visite ou de faire-valoir des talents de chaque musicien impliqué. C'est que Yes ne se cherche plus : il s'affirme. Attention ! Que les mauvaises langues qui n'ont toujours pas encaissé la note que j'ai attribué à "Close to the Edge" ne fassent pas l'erreur de mettre en parallèle ce disque ci avec "9012Live" qui paraîtra une décennie plus tard. Oui, les deux albums mettent en lumière les compétences de chaque musiciens au travers d'exercices en solitaire. Il y a pourtant une différence fondamentale : à la sortie de "Fragile", Yes n'a encore gagné aucune bataille ! Et puis, musicalement aussi, on ne joue pas dans la même cour ; Steve Howe y va de son solo de guitare acoustique sur "Mood for a Day", un classique. Chris Squire fait résonner sa basse sur l'emblématique "The Fish" (un thème qui sera d'ailleurs repris dans le solo de batterie d'Alan White, "Whitefish", sur le déjà cité "9012Live - the Solos"). Bill Bruford nous assassine une dernière fois avec une partie de batterie à la métrique incompréhensible sur "Five per Cent for Nothing", alors que Jon Anderson joue avec sa voix sur "We Have Heaven". Enfin, le fraîchement débarqué Rick Wakeman assied de manière radicale leur goût du néo-classique avec "Cans and Brahms". Bien sûr, tout cela ne concourt pas à faire de ce disque celui d'un groupe à l'identité pleinement définie, mais toutes ces petites incartades ne font pas pour autant de "Fragile" un album décousu. Que du contraire ! Ces respirations se marient très bien avec les longs titres, des classiques absolus et indéfectibles de leur répertoire ; "Roundabout", bien sûr, mais je lui préfère le féroce et mésestimé "South Side of the Sky", solide et menaçant, sans oublier bien sûr le monumental et incontournable "Heart of the Sunrise", dont la longue introduction amorcée par Squire et Bruford constitue, sans aucun doute, ce que Yes a accompli de plus extraordinaire.