George Antheil (1900-1959) › Jazz sonata / Sonatina / La femme 100 têtes

George Antheil, compositeur américain ayant passé le plus clair des années 1920 à défrayer la chronique en Europe, lui-même pianiste virtuose adorant le scandale, fut un peu le continuateur de Stravinsky au piano, avec ces rythmes à la mécanique implacable et cette sauvagerie tribale (c'est à ça surtout que les compositeurs "sérieux" pensaient lorsqu'il faisaient référence au "jazz" à l'époque) ; sur cela, il projetait les idées de ses amis surréalistes sur la création artistique, l'oeuvre devant être le fidèle reflet des rêves (c'est-à-dire du refoulé inconscient) de son auteur, avec pour y parvenir des collages invraisemblables et l'utilisation de l'écriture automatique. "Jazz sonata" et "Sonatina" (éloquemment sous-titrée "Death of the machines", car pour lui, le siècle des machines aussi avait droit à sa musique), composées en 1922, font preuve de cette modernité décapante, art "dégénéré" et enflammé, violent et dissonnant, où le piano retrouve sa vocation d'instrument à percussion. "La femme 100 têtes" (1932/33) - un titre que n'aurait pas renié André Breton - cadavre exquis musical composé de pas moins de 45 mouvements, aussi brefs que fulgurants, fait davantage alterner ces moments furieux avec des passages plus lents et oniriques, qui remplacent un temps par un autre temps. Un disque ébouriffant qui, avant que le compositeur ne retourne vers un langage beaucoup plus traditionnel, continue d'exhaler le soufre.