John Mclaughlin › Where fortune smiles

Voilà ce que c'est de devenir célèbre... Quand One Way Records ou Beat Goes On décident de republier sur cd cet album oublié de l'histoire, ils le font en mettant bien en évidence de John McLaughlin. Pour plus de visibilité aurpès de nos lecteurs, je l'attribuerais également au guitariste. Mais seuls ceux qui lisent nos chroniques en intégralité apprendront qu'à l'origine "Where Fortune Smiles" fût publié en tant qu'effort collectif. On retrouve dans cet ensemble à cinq têtes deux tiers de ce qui deviendra The Trio, Stu Martin et John Surman. Un John Surman avec lequel McLaughlin vient de signer un premier disque sur Polydor ("Extrapolation"). Mais il y retrouve aussi Dave Holland (contrebasse) qu'il va bientôt accompagner pour aller rejoindre Miles Davis. Le seul élément trouble finalement, c'est la présence du vibraphoniste Karl Berger qui, avec un petit effort d'imagination de notre part et en fermant les yeux, nous laisserait presque deviner le futur proche que va très bientôt se bâtir le guitariste. L'introspective plage titre a des airs de famille avec "In A Silent Way". Et puis, les titres signés de sa plume lèvent quelques pistes... C'est d'abord le nocturne "Earth Bound Hearts" qui s'avance sur une série d'accords caractéristiques. "New Place, Old Place", peut-être la pièce la plus ouvertement free de cette session avec le "Glancing Backwards" de Surman donne une bonne idée de ce que le Trio va accomplir d'ici quelques temps. Mais les interventions en contrepoint de Berger et ses arpèges préfigurent les interventions intempestives du claviériste Jan Hammer. Enfin, "Hope" n'a absolument rien à voir avec le titre du Mahavishnu Orchestra du même nom, mais prouve en tout cas que les choses se mettent tout doucement en place... Sorte de compromis entre le distingué "Extrapolation" et les premiers faits d'armes tonitruants du Trio, "Where Fortune Smiles" jète un pont où, de toute façon, les amateurs de musiciens qui vibrent que quand ils se mettent en danger auront de quoi satisfaire leurs attentes.