Gato Barbieri › El pampero

Chaque disque a une histoire et celle de "El Pampero" est de notoriété publique. Rachitique témoignage d'une très longue nuit d'improvisation échevelée au festival de Montreux de 1971, seules quarante des généreuses cent vingt minutes de concert donné ce soir là ont réussi à trouver leur place sur support audio. De retour sur le vieux continent, Barbieri embarque avec lui une portion réduite de son orchestre, mais peut-être aussi ses éléments les plus déterminants ; Lonnie Liston Smith et Nana Vasconcelos. Après avoir longtemps jammé aux côtés d'Oliver Nelson qui le précédait sur l'horaire de l'affiche, l'argentin organise comme il peut un combo inédit pour sa prestation à venir, réquisitionnant même Bernard Purdie, batteur d'Aretha Franklin ! À vrai dire, ce jeu sur le fil, cette prise de risque apparente ne transparaît pas, l'osmose qui cimente ce groupe de fortune étant tout bonnement prodigieuse. La manière dont les musiciens abordent les compositions de Barbieri et qu'ils découvrent pour ainsi dire pour la première fois sous la houlette du saxophoniste fait montre d'un formidable talent et d'une qualité d'écoute supranormale. Une réelle émulation s'opère entre Barbieri et ses hommes de main ; une célébration de l'instant présent, un énorme feu de joie autour duquel le public est convié à entamer ses pas de danse. L'édition 2002 que l'on doit à RCA ne nous en donnera pas plus. À l'heure du cd et de la remastérisation à tout va, on est en droit de se demander ce qu'il est advenu du reste de la performance, et si un jour elle refera surface, d'on ne sait où, pour donner jour à une édition spéciale double cd... et pas nécessairement cartonnée ! En guise de complément, RCA a préféré nous gratifier des quinze minutes du titre studio "El Gato", seul inédit autrefois paru sur une anthologie du même nom et qui réunissait quelques unes des meilleures plages des récemment republiés "Under Fire" et "Bolivia". Initiative judicieuse s'il en est puisque c'est plus que du Barbieri pur jus ; c'est du gâteau ! (Bon, je sors...)