"Fasciné par le revival 80's"... Ces propos, qui appartiennent désormais à l'histoire du site que vous compulsez à l'instant, ne sont pas de moi. Mais nombreux partagent ce point de vue, c'est certain. Et de toute évidence, ce raz de marée n'est pas prêt de s'arrêter. Dans un timing trop beau pour n'être là que le signe d'une pure coïncidence, on apprend que le groupe culte Minimal Compact se reforme au moment même où Crammed Discs entreprend de republier "Deadly Weapons" (ou serait-ce l'inverse ?), leur disque le plus emblématique, car contenant "Next One is Real" ; un tube qui, bien que confidentiel, hérite tout de même de pas moins de deux remixes sur cette nouvelle édition. Alors, oui, de toute évidence, si vous êtes friands de réverbes, de sonorités électroniques qui se cherchent encore, d'un format chanson bien carré à la Gary Numan, ce disque de Minimal Compact, leur quatrième, devrait particulièrement vous plaire. Mi Fad Gadget, mi Simple Minds période "Empires and Dance", ce qui démarque fondamentalement les israëliens de tous les autres barons de la scène cold wave qui sévissaient alors, c'est - vous l'aurez deviné - la façon élégante qu'ils ont d'inclure l'influence de leur culture dans des compositions qui dépassent du coup largement le simple cadre d'une pop synthétique ("The Well", "The Howling Hole"). Ce sont ses mélodies et ses rythmes qui font la particularité de Minimal Compact ; s'ils en avaient été dépourvu, nul doute que le groupe n'aurait sans doute jamais suscité le même engouement. C'est donc fort peu. Avec un pseudo tel que le mien, vous aurez vite déduit que je ne suis pas un fervent admirateur de la musique pratiquée par ce groupe, sonnant trop métronomique, voire trop factice à mon goût. Depuis, Samy Birnbach eut l'excellente idée d'abandonner le chant pour réapparaître sous les traits de DJ Morpheus, nous délivrant une série de compilations de musique électronique pour le moins séminale intitulée "Freezone" et que je ne saurais trop vous recommander.

Un drôle de pays, Israël, hyper cosmopolite avec des Juifs du monde entier venus s’y installer, c’est dire l’extraordinaire brassage culturel qui le caractérise. Pas un hasard donc si un an après avoir fondé Minimal Compact à Tel-Aviv, Malka Spigel, Samy Birnbach et Berry Sakharof s’installent dans un autre noeud cosmopolite, encore davantage au centre de diverses cultures: Amsterdam. Issus du maigre terreau punk israélien, les musiciens baignent dans la new wave et les nouveaux sons mais décident d’y mêler des inspirations de leur terre d’origine. La musique de Minimal Compact n’est pas chaleureuse, froide même, sèche dans ses rythmiques, mais l’influence orientale dans l’écriture (‘Not knowing’, ‘Deadly weapons’, ‘Burn out hotel’, ‘Howling hole’) confère aux morceaux une touche spéciale qui les éloigne du funk pour frigidaire de Gang of Four ou du post punk de Wire bien que partageant des racines communes. Pour autant, le combo n’use pas d’instruments traditionnels, au contraire des Français de Dazibao, s’en tenant à leur codex new wave. Le résultat est assez fascinant et unique, sombre (le chant grave de Samy y contribue beaucoup), synthétique mais jamais monotone avec des passage frisant une forme de mysticisme (là, ce sont les vocaux de Malka qui font la différence). A l’exception du hit culte, ‘Deadly weapons’ claquant comme un coup de fouet, le disque est assez tranquille, gris dans ses ambiances (à l’exception des fugaces envolées vers le ciel mentionnées) sans jamais y céder entièrement, grâce notamment aux rythmiques qui, à dessein ou malgré elles, insufflent un souffle rafraichissant et dansant (l’excellent ‘Howling hole’). Minimal Compact, une formation à la croisée des cultures, synonyme de métissage entre le modernité la plus absolue et l’héritage ethnique. 4,5/6