Benjamin Lew › Compiled electronic landscapes

Résident de longue date sur Crammed Discs, Benjamin Lew ne pouvait pas échapper à la série Global Soundclash célébrant deux décennies d'éclectisme au sein du label. "Compiled Electronic Landscapes", comme son titre l'indique, a préféré tabler sur une sélection de son matériel plutôt que la réédition pure et simple d'un de ses disques. Extraits des albums "Douzième journée : le verbe, la parure, l'amour" (1982), "A propos d'un Paysage" (1985), "Nebka" (1988) et "Le Parfum du Raki" (1993), tous parus à l'origine dans le cadre de la série Made to Measure, les dix huit titres présentés ici dévoilent une décennie de recherche sonore tournée vers les musiques ambient. On pense bien entendu à Brian Eno ou Harold Budd, mais plus encore peut-être à Jon Hassell, non pas pour l'écho de sa trompette fantômatique - puisqu'il n'y en a pas - mais pour son engouement pour les musiques du monde qui ornent la grande majorité des pièces présentes ici de rythmiques indigènes, comme sorties d'un fantasme. C'est particulièrement vrai pour les titres extraits de ses deux premiers albums où Lew collabore étroitement avec le clarinettiste Steven Brown de Tuxedomoon, bientôt rejoints par ses compères Blaine L.Reininger au violon et Peter Principle à la guitare, mais aussi Vini Reilly (Durutti Column) au cours des sessions de "A propos d'un Paysage". Toutes ces pointures ne se contenteront pas de faire de la figuration, mais apporteront avec elle leur part d'ombre pour donner à ces plages atmosphèriques tout leur côté brumeux, si proches et si lointaines à la fois. Quand il lorgne du côté nord africain, la musique de Benjamin Lew peut parfois adopter le profil hypnotique et inquiétant de celle de Bryn Jones (Muslimgauze). Mais elle partage plus souvent le côté précieux et évanescent du Peter Gabriel de "Birdy", voire de "Passion". Au delà de toutes ces considérations, il est tout de même impressionnant de constater qu'en dépit d'un ordre chronologique non respecté, les morceaux de cette compilation se suivent sans heurts et donnent le sentiment d'un tout indivisible.