Haggard › Awakening the centuries

Choeur de Rachmaninov doux, apaisant...exit...roulements de tambours comme une marche guerrière, musique médiévale...stop. Des cris, des voix en français crient 'Il est tombé, qu'est-ce qu'il a ?'...C'est la peste ! Cris, grincements de porte...contrairement aux apparences nous ne sommes pas dans une pièce de théâtre mais dans l'introduction d'une promenade au travers du temps à laquelle nous convie le groupe (l'orchestre devrais-je dire) Haggard. Nos Allemands nous livrent en effet un album thématique s'articulant plus ou moins autour de Nostradamus et pour ce faire, ils ont beaucoup travaillé leurs atmosphères en alternant récitation, passages néoclassiques pures et partie de métal symphonique. Pour qui connait un peu Haggard, voilà une formation qui ne lésine pas sur la quantité de musiciens : violons, violoncelles, flûtes, hautbois, cors, piano, percussions, une chorale entière, en plus des traditionels batterie, basse et guitares, sans oublier des invités (le New Moscow Radio Choir, des comédiens pour le titre 'Pestilentia'...). Malgré cette débauche de moyens, et c'est ce qui fait selon moi la qualité de cet album, 'Awakening the centuries' n'est pas un album pompeux. On ne s'y ennuie jamais, les climats n'étant jamais linéaires, le groupe n'hésitant pas à faire se suivre des pièces courtes ou variant les ambiances dans les plus longs titres. Qui plus est, ces moyens sont dosés, on n'a pas l'impression d'assister à une démonstration technique, la musique sait se faire dépouillée et intime, brute et percutante ou grandiose et lyrique selon les besoins des différentes parties...Si comme moi, vous n'appréciez guère les vocaux grondants, pas de souci, ils ne sont pas en majorité, restent relativement mélodiques et cèdent volontiers la place à la récitation des comédiens et du chant féminin. Evitant donc le côté trop grandiloquent de Therion, l'aspect répétitif de Nightwish, Haggard nous guide dans une promenade historique réellement passionnante qui par moment a tout d'une gigantesque pièce de théâtre.