Le tant attendu nouvel album de l'un des projets les plus innovants en matière de rock industriel risque une fois de plus de diviser. Si l'ambitieux (prétentieux osèrent certains) 'The fragile' semblait avoir permis à Trent Reznor d'effectuer une catharsis et d'en finir avec une partie de ses démons, force est de reconnaître qu'avec 'With teeth' il s'est plutôt contenté du minimum. Non que l'on donnera dans le passéisme en regrettant que l'époque 'Broken' soit révolue, mais un peu plus de folie aurait été la bienvenue. Débutant par le très calme et presque 'jazzy' 'All the love in the world', l'album semble annoncer que son véritable point d'orgue sera la voix de Reznor. Celui-ci chante en effet relativement bien, poursuivant la veine mélodieuse qu'il avait surtout affirmé sur l'opus précédent. On ne peut que reconnaître l'effort et la sincérité notamment sur le sympathique 'Every day is exactly the same' ou le mélancolique 'Right where it belongs', dans la lignée d'un 'Hurt' mais en moins fort. Mais Reznor n'en finit pas pour autant avec son style tranchant dans le vif et le méchant 'You know what you are ?', le single très calibré dance-floor 'The hand that feeds' (tellement calibré qu'il en est obsédant) ou 'Getting smaller' rappellent l'époque 'The downward spiral'. L'ambiance générale (en particulier la production), si elle sonne brute, rapproche le tout d'une sorte de 'white-groove' (basse slappée, rythmiques à contre-temps) certes bien foutu ('The collector') mais un peu déroutant et surtout pas toujours de bon goût comme sur 'Only' (quel 'refrain' horrible) ou en moins pire 'Sunspots'. Des titres comme 'With teeth', 'The line begins to blur' ou 'Love is not enough' nous ramènent à un mix entre 'The downward spiral' et 'The fragile', très bruts et rampants. 'With teeth' est un album agréable malgré ses 'défauts', malheureusement sans surprise. Vous me direz qu'un album moyen par Reznor sera toujours meilleur que dix milles bouses, et que de toutes manières la qualité générale de 'With teeth' compense malgré tout, mais venant de Trent Reznor il est assez décevant de recevoir un album plutôt convenu et manquant cruellement d'émotions. Et ça, ça ne pardonne pas !

Devenir quadragénaire. Tout un programme. Responsabilités et tout le tralala, c'est plus le temps de la déconne et du narcissisme "je suis unique au monde, je vais réussir ma vie" : elle est à sa moitié, et ta gueule aussi. Et à un moment tu as mis cette bête en cage, en toi. De quel côté de la cage tu te situes ? Regarderas-tu la bête en face ? Tu veux sortir, prendre l'air, ne plus être étouffé par le domicile conjugal... Tout cela est bien naturel, nous sommes tous doubles, c'est ça qu'on ose jamais s'avouer, hors bien des gens normaux peuvent être traversés par cette merde intérieure, leurs voisins sont toujours surpris quand ça arrive n'est-ce pas ? Si cliché... Le cliché est la synthèse porno du réel, et Reznor le musicien ayant réussi sa carrière connaît le réel aussi bien sinon plus que toi le prolo ; il sait être dérangeant, il veut pénétrer, baiser ton réel comme un animal... Cette merde intime a été en lui : il a pensé à tuer, lui ou les autres, mais il a fait The Downward Spiral. Et dix ans après le retour en boîte se fait violent, la catharsis adulescente à base de suicide et d'homicide est passée : l'heure est à l'affrontement avec les vrais démons, pas ceux qu'on se fabrique pour épater la galerie. Trent Reznor l'a compris, avec son disque le plus vulgos, et il n'a jamais cherché à refaire The Downward Spiral : ça, ça aurait été vulgaire. Il a préféré sortir With Teeth, comme Depeche Mode qui ont préféré sortir Playing The Angel, même si leur Downward Spiral n'existe pas et serait plutôt un condensé de trois ou quatre albums... L'album le plus désinvolte, le plus accrocheur et le plus putassier de Trent Reznor, plus encore que Pretty Hate Machine. Il a de plus en plus les traits et les yeux figés, le Trent, comme Marshall Mathers, c'est sûrement pas un hasard, mais il vieillit musicalement mieux que le rappeur. Parce que j'ai honte d'avoir conchié ce skeud à sa sortie, alors qu'il avait tout pour me plaire : la vitalité, l'épaisseur new wave, l'expérience en pop, pas mal de choses. Sacrément bien moulé et gaulé dans son fute en cuir, Trent oublie ses démons en s'accaparant le bleu des néons comme un putain de trader dominateur dont le narcissisme promet quelques réponses existentielles coupantes comme des rasoirs... Enfin, "oublie"... On parlera de "Right Where It Belongs" à la fin, je préfère parler du suc majoritaire de ce skeud, et ce suc est tubesque en diable : il y a quelques classiques sur cet album récréatif. Reznor a survécu comme Gahan. On verra ça comme considération people si on est un crétin, si on a jamais traversé les mêmes abîmes, ils reviendront sans prévenir, et quand Trent en parle on est mis face au mur. Les deux chanteurs sont du reste des gothiques non officiels et non-revendiqués, mais des pôles magnétiques pour tout gothique qui se respecte, bien plus épais que Andrew Eldritch par exemple. Quant à se pendre à 23 ans, finalement, c'est moins grower : les goths survivants sont des combattants, ils font corps avec leur crasse intime pour en retirer un elixir. Et With Teeth est un concentré pop de NIИ. With Teeth est synth-pop à burnes et griffes (et dents), donc pop, plus pop que Madonna même, volontiers, sans perdre de son vice. Certes, il y a sur ce disque quelques hits bien faciles du beat, histoire de ramener quelques teens dans le giron, façon Broken de club. Mais With Teeth fonctionne sur les autres morceaux, sans expérimentation ou esthétisme, choses réservées à ceux voient NIN à travers leurs verres progressifs. Trent exsude d'un blues qui ne ressemble qu'à lui, celle du jeune gars qui écoutait Prince et Chuck D entre deux The Cure, devenu un vieux sans égal dans son secteur. Il est un hybride unique, si respecté pour sa violence quand celle-ci explose en gerbe noire, il doit être respecté pour sa violence quand elle se fait chuchotis, minauderie et booty-shakin'. Et concernant la violence faite berceuse, il a écrit "Right Where It Belongs", donc... Qui nous rend "Hurt" assez sympathique avec le recul. Chanson de pur rescapé : Trent se parle à lui-même, comme toujours ("there is no fucking you, there is only me", t'as pas entendu, pendant le tube du milieu ?), mais il nous parle à l'intérieur, avec la plus odieuse des intimités. Inutile de vous dire que des larmes peuvent poindre sans prévenir, pourtant combien de titres sont capables d'en faire autant avec si peu ? Ces paroles touchent plus que juste... Les bruits de foule en fond en disent long aussi, comme une douleur enfouie qui se réveille et nous prend au cœur, de ce moment où sa voix s'approche et s'éclaircit soudain, pour causer encore plus près... Trent Reznor est d'une sincérité qui force le respect, et il est cruel. With Teeth est, simplement, un de ses albums indispensables.