Philip Glass (1937) › La belle et la bête

Etrange admiration que voue Philip Glass à Jean Cocteau... De fait, le compositeur américain a consacré plusieurs oeuvres à l'univers du poète français, dont la plus connue est certainement cet opéra. Enfin, "opéra", ce n'est pas le terme exact. La démarche expérimentale est la suivante : Glass a pris le célèbre film de Cocteau, il a coupé le son, et il a donné une autre bande-son au film, avec sa propre musique, et les dialogues du film qui sont à présent chantés, de manière exactement synchrone à tout ce qui se passe sur l'écran : un travail de doublage opératique, qui métamorphose bien évidemment l'oeuvre de départ. Je ne vous ferai bien évidemment pas l'injure de vous rappeler l'intrigue de ce conte. Disons simplement que Cocteau s'en était emparé pour en faire une parabole sur la fonction de l'artiste dans le monde. Et Philip Glass, lui, pourquoi s'est-il emparé du film de Cocteau ? Eh bien je n'en sais trop rien. Sans même discuter de la pertinence de cette démarche (pourtant hautement discutable quand même, hein, quand il s'agit de s'emparer du chef d'oeuvre d'un autre pour le mutiler de la sorte), on est en droit de s'interroger sur l'utilité d'une pareille musique. Il n'y a plus grand chose de Philip Glass là-dedans : c'est une vague resucée de Debussy et de Ravel (mais ne compose pas "Pelléas et Mélisande" ou "L"enfant et les sortilèges" qui veut) agrémentée de la guimauve répétitive de l'Américain, reconnaissable çà et là, mais qui n'offre, diluée ainsi, plus grand chose d'intéressant. Autre reproche majeur : la texture sonore d'un orchestre de chambre qui est bardé des synthétiseurs de l'Ensemble Philip Glass : cela épaissit encore considérablement la pâte. Certaines colorations étranges, certains passages intrigants, viennent de temps à autre relever le niveau. Mais cette composition est tout de même à oublier ; et ce n'est pas la performance technique de synchronisation qui y changera quelque chose. Plutôt que de perdre votre temps avec ce disque, mieux vaut regarder à nouveau le magnifique film de Cocteau, grand moment de cinéma sombre et expérimental… même avec sa bande-son d’origine.