Fela Kuti › Gentleman

Trois titres, trois titres seulement, et Fela de nous démontrer malgré tout ce que l'on peut bien penser qu'en dépit de la vague similarité qui existe entre ses nombreux titres à rallonge, le bonhomme a encore de la marge. L'évènement majeur de cette session, c'est avant toute chose l'assise de plus en plus grande prise par le chef d'orchestre, assumant désormais seul les parties de saxophone ténor suite au départ d'Igo Chico. S'il y a moins de rugosité dans l'attaque du musicien, on perçoit pourtant assez vite combien il a été, plus que son prédécesseur, impregné par l'influence jazz. Ça ne tarde pas d'ailleurs ; moins d'une minute après l'introduction du premier thème, le groupe se tait pour laisser place à un premier chorus de Fela Kuti. Le reste, c'est une histoire connue ; reprise d'un thème obsédant à vous en donner le tournis par un groupe gonflé à bloc qui exprime toute sa candeur au travers des choeurs et des cuivres. Paradoxalement, le côté hypnotique s'illustre surtout sur les deux plages les plus courtes de l'album ; "Fefe Naa Efe" et surtout "Igbe" avec son déluge de notes au clavier. Fort d'une notoriété grandissante, Fela s'octroie des coudées franches pour se moquer ouvertement de ses compatriotes, et plus précisément de sa ribambelle de dirigeants suffoquant dans les litres de leur propre sueur en costume trois pièces, calquant les faits et gestes, les us et coutumes des coloniaux, à la manière d'un singe qui, à force de se travestir, en perd sa propre identité... La contestation sociale sur fond de musique aventureuse qui parle au peuple, vulgarisant par ses croisements improbables des modes de pensées nourris par la contre culture. Non, non. Ne cherchez pas ; ce n'est pas de Frank Zappa dont je vous parle, mais bien de Fela Ransome Kuti. Ce n'est là qu'une petite touche de provocation, de celles qui parlent, de celles qui font mouche en tout cas, et qui vont asseoir l'influence grandissante de ce ténor au sein d'un peuple écrasé par le poids d'un pouvoir politique lourdement armé.