David Sylvian › Alchemy - An Index Of Possibilities

En publiant son nouvel album de 2003, "Blemish", sur son propre label fraîchement constitué, David Sylvian a mis un terme définitif au contrat qui le liait à son ancienne firme de disque, Virgin. De commun accord, les deux parties se sont concertées pour saisir la balle au bond et ressortir le catalogue de l'artiste dans un emballage soigné (de luxueux digipacks richement illustrés) et emplis de titres bonus. Mais de ce tir groupé à l'initiative bassement mercantile se dégage un réel trésor trop longtemps occulté que Virgin a retrouvé comme par magie dans le fond de ses tiroirs poussiéreux. "Alchemy : An Index of Possibilities" est ce disque, un recueil de titres aux origines diverses mais dégageant la même atmosphère. Constitué de travaux de commandes pour des documentaires et autres spectacles, Sylvian n'explore ici, par la force des choses, que ce côté ambient qui donnait tout son poids aux titres les plus prenants de "Brilliant Trees". D'ailleurs, certaines éditions de son premier album comportaient en bonus la pièce en trois parties, "Words with the Shaman", qui ouvre la présente sélection. Brumeux, mystérieux et quelque part, il faut bien le dire, sombre et expérimental. Le compositeur y retrouve Jon Hassell en toute grande forme, justifiant, plus que de coutume, un parallélisme évident avec les travaux post "Before and After Science" de Brian Eno. "Steel Cathedrals" est une autre pièce importante qui se déploie pendant plus de dix huit minutes et où s'invite le bientôt coutumier des lieux, Robert Fripp. Si ces deux compositions annoncent le spectral "Gone to Earth" à venir, on ne sera pas surpris d'apprendre qu'il était même question d'intégrer ces titres à son second album. Si "Alchemy" n'a pas pour prétention de convaincre les sceptiques, il s'apparente néanmoins à un réel cadeau tombé du ciel pour les amateurs du bonhomme, une expérience qu'il aura eu l'occasion de prolonger en compagnie d'Holger Czukay, ou seul, avec "Approaching Silence" bien des années plus tard, mais surtout nettement moins inspiré.