Alan Skidmore › T.C.B.

Il n'y a bien que le Japon pour se donner la peine de restaurer ou faire tout simplement ressortir des tiroirs des pans complets de la culture musicale européenne que les premiers concernés ignorent ou négligent. Il en est ainsi pour ce disque du fabuleux ténor Alan Skidmore, un nom bien connu de ceux qui se sont approchés un jour de la nébuleuse Canterburienne menée par Soft Machine. Car il s'agit bien du même Skidmore qui était venu illuminer de sa puissance le moins connu mais tout aussi méritant "Four". Activiste de premier plan au sein de cette scène jazz british en plein essor, il est à compter parmi les forces tranquilles de ce paysage tumulteux dont vont s'extraire des gens comme Keith Tippett, John McLaughlin ou encore John Surman. Pour cet album, que je serais prêt à qualifier d'unique, tant il m'a été impossible d'en trouver la moindre trace auprès de références officielles pourtant bien établies, Skidmore s'adonne à un jazz post-bop bien enlevé en compagnie de personnalités confirmées parmi lesquelles on retiendra le claviériste John Taylor et le batteur Tony Levin (rien à voir avec son homonyme américain et bassiste de surcroît). "Lantern Wood" est peut-être la seule plage apaisante de ce tir groupé au swing on ne peut plus entraînant. Si la première face garde malgré tout un côté bien sage (bien que les interventions individuelles soient brillantes, on ne peut pas dire que collectivement cela décolle), le quintette met le feu au poudre en jouant un titre du répertoire de John Surman, "Jack Knife", un Surman que l'on retrouvera, avec Mike Osborne, sur la seconde partie du disque, nettement plus farouche. "Walk In and Dance Out", "A.J." et "And Think Again" sont des titres enchaînés où la furie collective fait des étincelles, ouvrant la voie à l'excellence et au sublime que l'on retrouvera bientôt sur des disques comme "Dedicated To You but You Weren't Listening" du Keith Tippett Group. "T.C.B." est en quelque sorte une précieuse relique du british jazz. Enfin retrouvée !