Miles Davis › Sketches of Spain

«Miles Ahead» et «Porgy and Bess» sont légendaires, mais la troisième rencontre entre l’orchestrateur Gil Evans et Miles Davis reste pour moi la plus attachante, et la plus magnifique. «Sketches of Spain», comme son nom l’indique, prend pour base le folklore espagnol, des compositions originales de Gil Evans aux reprises de l’immense Falla et du célebrissime Concerto de Aranjuez. Colorée, chaleureuse, la musique de «Sketches of Spain» est avant tout extrêmement délicate, subtile et crépusculaire. Les rythmes sont retenus, les ambiances douces et calmes, mais des harmonies secrètes qui se révèlent soudain aux angoisses minimales qu’assurent les percussions et la basse ténébreuse, la tension est latente, l’étrange répand ses ombres sur les tapis soyeux de la lande espagnole. Là dedans se promène comme le maître des lieux Miles Davis au sommet, lui qui trouve par la transe en cette année 60 la voie du minimal, dont il fera le règne quelques dix ans plus tard, atteignant au solaire et explosant le jazz qu’il rendra électrique. Chez Evans, ce génie de la note épurée plonge par ses pleurs lunaires l’atmosphère hispanique et harmonique des «sketches» dans la lueur du soir. Les notes de Miles Davis, qu’elles s’enchaînent ou perdurent, sont empreintes d’atmosphère mais aussi d’émotions, et dans le cours tranquille de ce disque sorcier l’œuvre du trompettiste parle de pleurs et d’angoisses. L’homme ne s’étalait guère et c’est dans les échos, les non dits de ses notes que l’on voit s’exprimer, avec une grande pudeur, les tristesses de Davis. Le disque est une merveille. Orchestration légère mais puissamment subtile, matériau mélodique d’une qualité hors norme au service d’un soliste qui va sur du velours. Miles trouve la note profonde, suspendue et troublante, il va chercher l’aigu en des montées superbes au déroulement paisible, et il l’accroche au ciel en le faisant durer comme la seule chose qui fût parmi toutes les notes jouées. Un jazz atmosphérique à la profondeur paradoxale, à la richesse discrète, à la culture racée et dont la beauté douce se trouve illuminée du génie d’un soliste. Dix ans plus tôt Miles cherchait le cool en se souvenant d’Evans… c’est en le rencontrant qu’ensemble ils lui donnèrent son plus étrange chef-d’œuvre.