Opeth › Damnation

Bien sûr que ce disque est magnifique. Bien sûr qu'Opeth, le groupe qui dame le pion à n’importe qui lorsqu’il s’agit de faire sonner la douze cordes, la folk ou la classique nous livre avec « Damnation » un album d’une grande beauté… Alléluia ! donc, car Opeth a enfin sorti son tant annoncé « album acoustique », et que ce disque est un ravissement. Mais qui dit album acoustique (à l’exception de quelques solos ou rythmiques électriques tout de même, de la même manière que Deliverance n’était pas 100% saturé…) de Opeth, dit aussi, forcément, disque tronqué, amputé. Car ce disque ne possède donc ni violence, ni voix de montagne, ni riffs d’anthologie, ni noirceur… c’est une perle de mélancolie musicale, de finesse et d’émotion, de désespoir parfois sombre oui, telle « Closure » la magnifique, où les claviers old-prog de Wilson, les percussions de Lopez et la plainte puissante de la guitare saturée s’unissent vraiment pour le meilleur. Mais, d’une certaine manière, Opeth ne surprend pas, et sans les interventions instrumentales de Wilson, le groupe livrerait ici son recueil le moins ambitieux, presqu’un album de genre. Par ailleurs, si Wilson est indispensable à cet album plus qu'aux deux précédents, on pourra tout de même regretter qu’il n’ait pas su, ou voulu, retrouver sur ce disque l’extraordinaire acoustique du brumeux « Blackwater park ». Des sons plus feutrés, des attaques plus douces. À l’arrivée « Damnation » n’en demeure pas moins l’album qui peut regarder « The Mantle » d’Agalloch avec un petit sourire supérieur, celui d’un maître à son meilleur élève, lorsqu’il lui rend sa copie… corrigée. Wilson derrière ses synthés rehausse les compositions magistrales d’Akerfeldt d’une couche de neige, de piano et de chœurs glacés, de violon triste… de cordes. L’émotion pure des parties chantées alliée, mariée aux atmosphères distillées des instrumentales, plongées oniriques, nuageuses, nocturnes, entre mellotron réverbéré et des guitares qui tricotent de la dentelle de soie… une basse sculptée dans le plus beau des arbres… jusqu’à l’ultime, minuscule et délicat « Weakness ». Chaque écoute, sans forcément apporter son lot de découvertes, nous conforte néanmoins dans cette atmosphère… Cette finesse nous dessine sans cesse plus précisément les finitions d'orfèvre, les densités parfaites. C'est un album qui accompagne, qui apaise. Jamais Opeth n’avait sonné aussi prog dans le son, Stephen Wilson semblant avoir emprunté ses claviers au Tony Banks de « Wind and wuthering ». Inutile de guetter un manque de mélodie, une pauvreté quelconque, une faute de goût… une petite lourdeur, une longueur : il s’agit d’Opeth. Mais je ne saurais me résoudre à placer « Damnation » dans la discographie de ce groupe inqualifiable au même rang qu’« Orchid », « Blackwater park » ou « Deliverance » (dont il est bien l'indispensable côté face), en ce sens que s’il incarne et confirme ce en quoi Opeth est immense, il masque, volontairement soit, ce en quoi le groupe suédois est, aussi, absolument unique. Ruez-vous néanmoins sur « Damnation », vous dis-je, car oui, il est superbe.