Mahavishnu Orchestra › The inner mounting flame

Avec le Mahavishnu Orchestra, le mot jazz rock prend tout son sens et doit être pris au pied de la lettre. Et cet album, "The Inner Mounting Flame" est d'une importance capitale ; non pas en raison de son contenu que chacun jugera ou non à son goût, mais plutôt en fonction des répercussions (que l'on peut juger regrettables) que la musique de cette bande de tueurs aura sur l'ensemble du paysage musical de l'époque. Peut-être Jimi Hendrix, s'il avait encore été des nôtres, serait parti dans cette direction puisqu'à la souplesse et l'agilité de son jeu vient se greffer, avant toute chose, sa puissance dégagée par un niveau d'amplification alors jamais atteint, et ce encore moins dans le cadre du jazz. Car l'orchestre de John "Mahavishnu" McLaughlin est constitué autour d'un quintette de musiciens au pedigree hors du commun qui, hormis leurs compétences et leur curriculum vitae, n'ont finalement plus rien à voir avec le jazz. Cobham et McLaughlin, tout deux ayant transités par l'école de Miles Davis, vont mettre sur pied un ensemble qui s'éloignera singulièrement de l'atmosphère brumeuse et pointilliste des disques du maître et de ses plus fidèles disciples - tout au moins dans leurs premières années - j'ai nommé Weather Report. Ici, tout va (très ou trop) vite, loin et fort, avec grand bruit et fracas. Ils vont venir tout simplement jouer sur les plates bandes des musiciens aux prétentions progressives, avec une technique inégalée et proprement sidérante qui poussera ces derniers à tomber dans le piège des démonstrations stériles dans lequel toute une école, au départ bien prometteuse, viendra s'embourber. Arpèges de notes hypnotiques ("Meetings of the Spirit", "The Dance of Maya"...difficile de croire après ça que King Crimson ne s'en soit jamais inspiré), rythmique implaccable et communicative ("Vital Transformation", "Awakening"), jam endiablée ("The Noonward Race"), tout y est. "The Inner Mounting Flame" est, à sa sortie, une véritable claque, un pavé dans la mare, et je serais tenté de dire qu'il n'a rien perdu de son énergie diabolique plus de trente ans après. Énorme.