Henry Cow › Concerts

Quand vient l’heure pour Henry Cow de sortir un album en concert, bien évidemment, il ne s’agira pas d’un album live comme les autres. Pour la plus grande part, le matériel présenté ici s’articule autour de la période 1974-1975, celle-là même où Slapp Happy vint grossir leurs rangs. Captés à partir de sources différentes, et dans des lieux différents, le matériel présent revêt une importance quasi historique puisque beaucoup immortalisent des moments forts de leurs préstations en concert. On pourra déplorer la non uniformisation de la qualité des sources sonores qui varient de l’exceptionnel (une fois de plus, il s’agit des enregistrements de la BBC) au moyen. Mais l’interprétation des titres est absolument renversante. Ceux qui ne croyaient pas qu’Henry Cow pouvait reproduire la démence de leurs disques sur scène en auront pour leur frais. "Ruins" est là pour le démontrer. Sur les dix titres présents sur ce double cd, seuls deux sont issus du répertoire chanté du groupe. Le reste n’est qu’improvisation. Fred Frith se met particulièrement en évidence sur le second disque, laissant déjà entrevoir les possibilités techniques hors du commun qui feront sa renommée bien des années plus tard (comme sur "Cafe Royal"). Et ainsi, Henry Cow de se replier sur lui-même pour, une fois de plus, et comme sur "Unrest", explorer les coins les plus obscurs de notre esprit. Le jusqu’au boutisme du groupe l’emmène sur des territoires dangereux, avec la même urgence que King Crimson sur son extraordinaire coffret "The Great Deceiver", mais avec un sens de l’effroi qui n’appartient qu’à eux et qui sera repris, à sa suite, par des formations telles que Art Zoyd ou Univers Zéro, dépeignant une musique autant inspirée de la musique baroque, sérielle, contemporaine que des musiques de film.