The Clash › Cut the crap

C’est une question de principe, ne pas posséder tous les albums d’un groupe de la trempe des Clash, j’avoue que ça me restait en travers de la gorge. J’ai donc attendu patiemment les soldes puis les soldes de soldes (on n' a pas de ‘thrift shop’ en Suisse, mais on se débrouille) pour acquérir le tant décrié album final. Après tout, je n’ai jamais tellement aimé ‘Sandinista !’ que beaucoup tiennent en haute estime, alors pourquoi ne pas tenter ‘Cut the crap’ ? Le problème est que même en n’appréciant pas le fameux triple album, difficile de ne pas reconnaître la pureté artistique de sa conception ainsi que son aspect militant (trois galettes vendues au prix d’une, les musiciens ayant raboté sur leur part du gâteau). Peu aisé de tenir semblable discours ici. Pourtant annoncé par un single porteur, le bon ‘This is England’ mêlant rythmique dub, guitares lourdes, textes militants, ‘Cut the crap’ n’a de The Clash que le nom puisque ne demeurent fidèles aux rangs que Joe Strummer et Paul Simonon, flanqués de zicos de session. Histoire de jouer l’avocat du diable, le plus affreux dans ce disque, c’est surtout sa production car certaines autres mélodies ne sont pas si mauvaises même si très génériques et dignes de n’importe quel combo lourdeau de street punk (‘We are the Clash’ et ses choeurs de pub par exemple). Certaines rythmiques typiques 80’s sont franchement pénibles (‘Are you red…y’, 'Fingerpoppin') surtout quand on y ajoute d’affreux synthés. Plus triste encore, ce qui faisait l’âme même du groupe, son habileté à s’ouvrir à d’autres styles et les intégrer de manière fluide à son rock punk, devient ici totalement caricaturale (les piètres ajouts de percussions ethnos comme sur ‘Cool under heat’, les vagues tentatives synthétiques sud-américaines de ‘Movers and shakers’, les collages brouillon de ‘Play to win’ destinés au ghetto blaster du pauvre, sans oublier ‘Fingerpoppin’, vrai pastiche de ‘Rock the casbah’). On sent clairement que le ‘groupe’ n’est pas au diapason et seul ‘Three card trick’ avec son groove ska renoue un brin avec le panache d’antan. Comme je l’écrivais plus haut, certaines mélodies ne sont pas si catastrophiques mais il eût été intéressant de les écouter en version démo débarrassées des tics de production déplorables (sans compter ces incessants choeurs relous), ce qui n’a jamais été le cas. Et là encore, je parle de l’aspect technique parce que l’émotion, elle, est quasiment absente, exception faite de ‘This is England’, ’Three card trick’, éventuellement en grattant bien ‘Dirty punk’ ou 'Do it now'. Maigre butin mais qui n'éclipse en rien l'aura du reste d'une carrière mythique !