Kahimi Karie › Larme de crocodile

Au sein de la scène Shibuya-key très portée sur la francophonie, Kahimi Karie fait parfaite figure d'égérie gainsbourienne. Mince, plate diraient certains peu élégants, une petite voix cassée à l'accent aléatoire et terriblement sexy, ou parfaitement horripilante diraient les mêmes, une nonchalance et une fausse candeur réminiscente de ces ex-fans des sixties. Expatriée à Paris, loin de l'agitation clinquante du district chic de Tokyo qui a donné son nom à ce mouvement foutraque et post-moderne dans les années quatre-vingt dix, elle sort d'abord une poignée d'EP en sachant toujours s'entourer de ce qui se fait de mieux dans la pop rétro et décalée de l'époque : Bertrand Burgalat, Katerine mais aussi et surtout l'écossais dandy et pervers Momus qui lui écrira une bonne partie de son répertoire des débuts et connaîtra ainsi un succès Japonais qu'il avait toujours fantasmé. Japon auquel Kahimi n'a pas renoncé, étant alors la compagne de Keigo Oyamada, aka Cornelius, le petit génie officiel de la scène. Mais pour ce premier album elle convie d'abord le grand Yasuharu Konishi, nul autre que Monsieur Pizzicato Five, qui lui concocte une instru comme lui seul sait, à l'élégance pop et jazzy, un écrin pour la voix susurrée de la belle, qui chante pour tout dire avec encore moins de souffle que Charlotte, pour rester dans la famille Gainsbourg. C'est là l'écueil à passer pour entrer dans l'univers délicieusement trouble de Kahimi Karie, passer outre une voix à la joliesse brisée, d'une presque absence qui pourrait agacer à la longue si elle n'était pas si porteuse d'une personnalité bien plus forte que l'idée qu'on peut s'en faire à première écoute. Car Kahimi n'est pas une bête égérie, elle pioche dans sa liste de collaborateurs, qui va compter dans les années suivantes des personnalités toutes aussi singulière que Otomo Yoshihide et Jim O'Rourke, pour mieux dessiner un univers très personnel. Encore plongé dans le Shibuya-key (style de Shibuya) de la grande époque, on y trouve donc ces délicieuses chansons jazz-pop, dont l'une est carrément une reprise de Pizzicato Five, les parrains du genre, dans une version plus nonchalante qui sied mieux à l'apparente fragilité de Karie, là où Maki Nomiya et son assurance classieuse déambulait sur des arrangements plus vifs. Toujours sur le versant Japonais, le duo noise rock féminin Seagull Screaming Kiss Her Kiss Her offre à Karie une étonnante et bourdonnante mélopée entre Paris et Texas, tout en suspension poussiéreuse comme un titre de Jesus & Mary Chain sous Tranxène. Et c'est donc à Paris qu'on retrouve un peu de douceur dans les bras de Katerine, en pleine période bossa et poétique, une très mignonne chanson d'amour triste et puis surtout de délicates "Leçons de français" où Karie, seule à la guitare, noue parties anatomiques de son amant (Katerine a toujours été friand de décrire les corps) et puis les "merde!" et "fais chier!" si délicieux dans les bouches accentuées de douces étrangères. Pour lier le tout, les morceaux écrits par Momus qui se régale à faire chanter à la jeune japonaise son amour des superfreaks tout tordus et une histoire de King Kong aux proportions inversées, femme géante et singe minuscule, mis en son par l'électro-accordéoniste Coba, vu également auprès de Björk ou Ringo Shiina au fil des ans. Electropop chiadée au détail près, avec une petite touche de rythmique drum & bass le temps d'un pont ou ces relents dub qui viennent accompagner l'instrument fétiche du producteur nippon. Et quelques perles à la pure sauce Momus, "Lollitapop Dollhouse" en tête, pop song parfaite de fille rock qui pète son coffre à jouet, interprétée également par Momus lui-même sur "Ping-Pong" mais qui trouve ici sa version ultime, portée par le très efficace groupe vendéen (et donc logiquement camarades de jeu de Katerine) The Little Rabbits et qui fera office de tube officiel pour Karie et la renommée japonaise de Nick Currie dans la foulée. Et "Cat From the Future", où l'histoire de la compagne d'un samouraï morte d'abandon et de chagrin, revenue faire coucou à son amour d'antan sous la forme d'un chat renvoyé dans le passé "through an electronic catflap", mélodie à la fois douce et mélancolique, portant la vision d'un futur froid et déshumanisé où seul le passé reste un territoire encore digne d'intérêt, où de félins fantômes saluent une ancienne humanité d'un coup de patte bienveillant, petit bijou d'écriture comme seul Nick Currie peut en tricoter. Pour faire connaissance avec la charmante mais un peu étrange Kahimi Karie, ceci est la meilleure adresse.