"Sumday" se devait d'être la grande oeuvre de Jason Lytle. Terminé la galère, il était temps de décrocher la timbale. Alors Jason Lytle avait écrit ce qu'il voulait être sa meilleure collection de chansons, de pures chansons avec des mélodies partout, des arrangements chiadés avec ses synthés pourris et des auto-harmonies vocales de sa petite voix de tête fragile, des refrains qui s'insinueraient dans l'esprit à la première écoute. Et il a réussi. C'est sa meilleure collection de chanson. Pas une à jeter. Pas une qui soit moins bonne, moins belle qu'une autre. Et ça commence fort, avec une sorte de déclaration d'intention, "Now it's On", qui envoie la sauce comme rarement avant pour attraper l'auditeur par le collet. Jason Lytle va à la pêche au tube, au gros, et son écriture va vite prouver qu'il sait ferrer. It's on, but what's on ? On pourrait dire, "The shit's on.", car dès la suivante on retrouve le territoire connu d'un appareil ménager débranché, mis en stand-by et pas prêt d'être réparé. C'est sublime, encore mieux que tout ce qu'il a pu faire dans le style auparavant. Du Grandaddy, mais en mieux. Ecoutez-moi ce refrain, suivi de ce petit gimmick de clavier dont seul Lytle à le secret. Ouais, l'ex-skater a un truc. Même si il a tendance à reprendre toujours le même genre de construction. Tiens d'ailleurs la troisième chanson ressemble à la précédente, et elle est encore plus triste. Blues du col blanc, professionnellement suicidaire, en plein nervous break-down comme disait Raoul. Jason dresse le portrait d'un type qui s'est vidé de sa volonté. Avec toujours sa science du refrain, toujours une ritournelle de synthé d'occase imparable. Il en a combien dans ses poches des comme ça ? Et puis la quatrième débarque. Et un doute s'installe. Mais c'est pas encore la même mélodie qui redémarre ? La même ligne de chant ? Y a quelque chose qui ne tourne pas rond. Ou qui tourne en rond. A ce point, deux choix s'imposent : soit l'auditeur feignant lâche l'affaire devant une monotonie apparente, soit il s'accroche, et ce malgré les histoires toutes aussi déprimantes, dépressives et briseuses de moral que Jason Lytle déroule sans coup férir jusqu'à la fin de l'album. L'effet est garanti. C'est comme une sorte de variation sur un thème, le thème Grandaddy : rythmique simple et carrée qui gagne en intensité soit au refrain soit à la coda, mélodie irrésistible au clavier cheap qui revient comme un leitmotiv et petite voix aiguë parfois dissimulée sous un filtre de poussière, souvent doublée ou triplée en harmonies. Une monotonie apparente seulement, Lytle ne manquant pas de ressources pour renouveler sa formule magique de simples pincées de savoir-faire. Alors qu'on se croit sur une route maintenant tracée droite, il transforme sa chanson suivante en mini-épique et y fait succéder son arme secrète de single pop "El Caminos in the West", pas beaucoup moins tristos si on y prête bien attention, mais la mélodie et les arrangements sont tellement accrocheurs que ça passerait dans le cadre de l'album pour un vrai moment d'exaltation. Ca va pas durer, d'autant que si Lytle semble maintenant varier un peu plus la forme des morceaux (comme si il avait délibérément fait le tri chez son public en enchainant les plus similaires d'une seule traite au début), entre ballade aérienne et pop de chambre baroque au piano, il continue d'aligner des récits d'une tristesse sans nom : les regrets d'une relation amèrement dissolue; une nana qui chiale dans sa cuisine alors que son mec, raide bourré, pionce dans sa Datsun (notez la précision géographique de l'importation), garée dans un pauvre terrain vague. Avant de donner le coup de grâce, il sert néanmoins une petite sucrerie, une sorte de concentré de la quintessence de ce qui fait la magie de Grandaddy : "Stray Dogs and the Chocolate Shake", avec sa ritournelle stupide de clavier, reprise en charge au refrain en version débile-cramée, au point qu'on croirait entendre une de ces musiques du génial jeu Lemmings (les enfants des 90's comprendront), alors que Lytle donne des détails assez croquignolets sur la vie chiante d'une de ces villes américaines paumées, Modesto paraîtrait presque rigolote dans son absurde désoeuvrement. Trois minutes quarante de bonheur pur. C'est bon, vous avez repris des forces ? Maintenant le coup de grâce, un de ces morceaux qui m'habite depuis la première fois où je l'ai entendu et qui, en des circonstances idoines, m'a déjà collé des larmes aux yeux : "OK with My Decay" constat d'un renoncement, d'une troublante résignation sereine devant sa propre déchéance, un seul couplet puis ce refrain tragiquement apaisé ("I'm ok with my decay, I have no choice, I have no voice, I have no say on my decay, I have no choice, so I rejoice") et des voix qui parcourent l'éther, un final élégiaque qui aurait constitué une fin d'album géniale en soit. Du coup la tentation vient d'en terminer. L'écoute de l'album je veux dire. Grave erreur, la suite est à l'avenant, aussi magnifique mais s'enfonçant encore plus dans la dépression post-rupture, dans une lettre d'excuse à une fille qu'il a bien mal traité et dont il rêve encore qu'elle l'attend derrière sa porte, alors qu'elle a fui depuis longtemps dans les bras d'un autre. Une petite envie de se pendre peut-être devant cette déclaration, d'une sincérité et d'une lucidité déchirante. "Sumday" est bien la grande oeuvre de Jason Lytle, sa meilleure collection de chansons. Pas une à jeter. Des mélodies en veux-tu en voilà, des refrains imparables et des arrangements de toute beauté. Oui mais voilà, elle se mérite, elle demande d'insister, de craquer la surface d'une première impression souvent décevante, trompeuse, et de pouvoir supporter autant de désespoir poliment déguisé en merveilles pop.