Curve › The New Adventures of Curve

Le titre a tout d'un oxymore. Chez Curve rien n'a été nouveau après que tout ait été posé d'emblée. Et ce n'est certainement pas alors qu'ils sont arrivés à bout de course qu'il vont modifier radicalement leur trajectoire. La pochette évoque d'ailleurs fortement celle "Doppelgänger", premier album qu'il n'auront finalement jamais égalé par la suite, à la différence près que l'amoncellement d'objets (poupées désossées et malsaines sur la pochette du premier) est ici constitué d'écouteurs en tout genre, l'air de dire "vous n'avez donc rien entendu" ? Peut-être un trait d'humour noir de la part du duo anglais qui aurait pu intituler ce dernier opus sorti par leur propres soins (d'abord sur un label maison puis directement sur leur site internet) "Y a un peu plus, je laisse ?". Toujours produit par Alan Moulder, M. Tony Halliday lui-même, ces "nouvelles aventures" ont les guitares en berne alors que le duo s'enfonce de plus en plus profondément sur son versant électronique gentiment indus, neurasthéniquement dancefloor. Des morceaux qui s'étirent, se trainent en morne dérives d'électro-trip-hop fatigué, la colère et la hargne des début semblent bien loin. Le fuzz de la dream-pop saturée fait à peine un petit salut sur "Nice n Easy", qui seul porte vraiment encore la trace du son originel du groupe. Pour le reste, la voix de Tony Halliday, qui se refuse à vieillir et garde la même sensualité grave et intimidante que par le passé, déroule des paroles désabusées, on le serait à moins, sur des ballades électroniques aux remous mélancoliques. Et répétitives, la faute à la durée parfois excessives des pistes, travers qui trahit quand même un certain manque d'inspiration qu'on pallierait par du délayage à tout va. L'album sent d'ailleurs un peu le remplissage, voire ce remix interminable de "Cold Comfort" (jamais compris pourquoi on colle un remix d'un morceau par ailleurs sorti nul part ailleurs sur un album studio) ou ce dernier morceau chanté par Dean Garcia qui ressemble à tout sauf du Curve (on dirait une démo pop un peu pétée de Sonic Youth circa 92 sans le caractère ni le son), ou encore ce premier morceau assez vite saoulant (les paroles, bordel, Curve, c'est pas digne de vous) qui donne dans une veine technoïde vaguement indus qui n'aurait même pas été retenue pour une face B du temps de "Come Clean". C'est triste à dire, mais quand Curve ne fait pas le boulot, leur son est susceptible de virer à la caricature, et c'est exactement ce qui se passe ici sur une partie de l'album, un sentiment de déjà entendu en mieux, en beaucoup mieux, en beaucoup plus percutant. Alors faut sélectionner sévère, garder ce "Till the Cow Come Home", pas transcendant mais assez chiadé atmosphériquement pour rappeler le bon temps, avec les guitares de Garcia qui reviennent à l'assaut, ce "Star" au refrain délicieusement tristos avec son goût prononcé de rock alternatif nineties déjà passé à l'as depuis un bout de temps (pour tout dire, on dirait du bon Garbage, désolé d'avoir à y revenir) et puis ce fameux "Nice n Easy" qui renoue un instant un peu plus avec le son de la noise-pop qui aurait pu faire la gloire du groupe. Ca se termine mieux que ça n'avait commencé avec deux ballades certe délayées mais avec un amour de la mélodie qui se marie avec le travail sur les textures à la fois hypnotiques et sensuelles, l'aérienne "Signals and Alibis" et la d'autant plus déprimée "Sinner" où on entend la voix de soie de Tony Halliday sussurer "it's the last goodbye", une dernière fois. Drôle de parcours que ce duo systématiquement passé à côté, parti trop fort et revenu trop tard, mis au ban du canon et qui méritait mieux que le statut du groupe culte et oublié auquel il semble remisé une bonne fois. "It's better to burn out than to fade away", comme disait l'autre.