The Handsome Family › Through the Trees

The Handsome Family, cte nom ô combien respectueux des ancêtres country et leurs inénarrables XYZ Family. Rien à voir pourtant. Ça leur vient du premier batteur du groupe, Mike Werner. Il appréciait se moquer gentillement de ce couple de passéistes (Brett & Rennie Sparks, mari et femme avant d'être marionnettistes de la formation), trop beaux à voir à son goût pour se lancer sans égratignure dans l'americana rétrograde et brumeuse. Through the Trees, leur troisième album, c'est un disque anxiolytique à souhait. Rien d'étonnant dès lors que Brett sortait tout juste d'un séjour en HP pour dépression. C'est un disque porté par son lugubre baryton, par une anémique session rythmique, et par une interminable collection de riffs, lentement déclinés sur une toute aussi interminable palette d'instruments à cordes. Ambiance appalachienne vintage et ringardise toute touchante au programme, mais avec ces quelques accents dark folk (Weightless Again surtout, et puis quelques autres, parmi lesquels The Woman Downstairs) qui racoleront bien sans mon aide l'amateur égaré d'un Death in June dans ses périodes les plus légères. Through the Trees est dans le genre un plutôt attachant. Il parviendra à convaincre l'obtus qui ne voit dans l'americana qu'un épiphénomène bobo. Les autres trouveront d'autres raisons de s'y intéresser : la participation de Jeff Tweedy (la tournée promotionnelle de Through the Trees a bien justement emmené la Handsome Family jouer en première partie de Wilco), les critiques quasi-unanimes, ou tout simplement le fait que ce soit probablement le meilleur du couple.