Pagan Altar › The time lord

D'une certaine façon, Pagan Altar aura vécu sa carrière de manière décalée. Ce n'est que maintenant que leur apport à la musique et tout particulièrement à la sous-culture doom old school a été constaté qu'ils bénéficient des fruits de leur travail, d'où la réédition massive d'un paquet de bandes qui n'avaient pas bénéficié alors d'une grande diffusion. Dans le cas de ce EP, on plonge dans la genèse du projet avec le premier line-up et cinq compositions enregistrées en 1978 ; comme l'explique la notice du livret, ces chansons ont été transférées du support cassette au vinyle d'où un son un peu étouffé. Effectivement mais le boulot effectué peut être salué car l'écoute reste très confortable contrairement à d'autres exhumations (je pense aux bandes de Bedemon). En termes musicaux, je déconseillerais néanmoins ce mini au débutant, non pas qu'il soit mauvais, mais simplement car il n'est pas entièrement représentatif de la véritable personnalité du combo. 'Highway cavalier' et 'The time lord' dégagent des influences nettement plus NWOBHM que de coutume, notamment dans les riffs. Il y a bien une certaine lourdeur qui se précisera par la suite mais les touches heavy surprennent presque, sans compter qu'elles n'ont rien d'exceptionnel pour des titres plaisants mais sans plus. Ce n'est qu'à partir de 'Judgement of the dead' qu'on décèle plus précisément la volonté mystique des musiciens, le chant de Terry Jones se fait plus typé, la musique moins ouvertement métallique avec des passages limite acoustiques et plus délicatement travaillés. L'évocation des thèmes occulte prend sa place définitive et de manière profonde ; Pagan Altar ne cherche pas l’esbroufe mais vise une démarche plus entière. Problème : 'Judgement of the dead', 'Reincarnation' et 'Black mass' se trouvent dans de meilleures versions sur d'autres albums ('Volume 1' notamment). Un témoignage d'archives donc, destiné aux fans du groupe ou aux amateurs curieux de remonter aux sources du doom ; ils comprendront que si effectivement Black Sabbath sont les maîtres incontestés du style, des formations de la trempe de Pagan Altar ont été injustement ignorées. 3,5/6