Marsupilami › Arena

Une note stridente, suraïgue et vicieuse approche. L'ambiance s'installe sur un tapis de riffs mis en place par une guitare et un saxophone. Un dément vient nous mettre en garde et nous menace de faire exploser nos cervelles. Puis le groupe s'emballe. C'est sur une intro aussi stupéfiante que celle-là que débute ce second et dernier album du groupe anglo-saxon Marsupilami. "Arena", un concept album qui a pour but de souligner l'analogie entre la cruauté des jeux romains et notre société contemporaine décadente, est à l'image des productions de l'époque ; nourrie au language du progressif naissant, qui va piocher ses gimmicks dans le rock psychédélique (les effets planants sur les voix) ou le jazz (les longs développements instrumentaux). A côté d'un orgue omniprésent, la flûte bataille ferme avec le reste du groupe, lui conférant cette touche surrannée qui fait tout le charme de ce style de musique. Le titre "The Arena" nous promène même dans la haute Égypte avec ses percussions africaines déployée par un Peter Bardens qui ira bientôt fonder Camel. L'album oscille d'ailleurs entre cette accessibilité mélodique indéniable et ce grain de folie essentiel à tout achêvement d'une oeuvre qui se veut déterminante (le combat orgiaque que se livrent orgue et saxophone sur le final de "Time Shadows"). L'album a été réédité en 2001 sur vinyle et un pseudo label sud coréen, Won-Sin, pour ne pas le citer, s'est chargé de sa réédition cd, mais d'une si piètre qualité que ce serait un outrage de vous en parler. Certes, pas un chef d'oeuvre, "Arena" demeure une curiosité bien obscure avec ses côtés indéniablement expérimentaux...