Un an à peine après l'explosion de son album 'Purple Rain' qui le vit passer au rang de superstar internationale, Prince revient avec un nouveau disque, toujours accompagné des Revolution. Il est comme ça, le Kid, n'importe qui d'autre aurait eu une pression d'enfer à la limite de la paralysie mais lui, non. Bien au contraire, au lieu de surfer sur le succès, le voilà qui demande à sa compagnie de disques de ne pas sortir de single car il préfère livrer au public un album représentant un tout. Il faut dire que cette nouvelle offrande opère un virage stylistique plutôt radical par rapport à la noirceur de 'Purple Rain'. Délaissant les solis à la Jimi Hendrix et les tentations hard rock, 'Around the world in a day' me paraît se nourrir, ne riez pas, à la mamelle des Beatles époque 'Sgt Pepper's lonely heart club band'. Gorgée de psychédélisme, sa pop (car c'est de cela qu'il s'agit) se révèle douce, mystique, colorée, complexe, variée, brouillant sans cesse les pistes. Le voyage car c'est également ainsi qu'on peut définir cet album débute sur des influences indiennes pour le morceau éponyme : percussions, flûtes de charmeur de serpents, clochettes, tout y est mais avec une production résolument moderne comme en témoignent les sonorités de certaines percussions. L'auditeur se trouve happé dans des mélodies charmeuses et luxuriantes où les choeurs féminins agissent comme autant de sirènes. 'Paisley park', c'est un peu le 'Strawberry Field forever' de Prince le flip drogues en moins, une mélodie assez coulante, répétitive et envoûtante mais au beat sec qui puise son inspiration dans la pop psyché britannique revisitée sauce Minneapolis. La condition sine qua non paraissant de se renouveler à chaque chanson, le génial nabot enchaîne sur une intro au piano pluvieuse avant de se propulser sous l'arc-en-ciel le temps d'une ballade suintant le glam parfumée d'une larme de blues. Délicat et classe sans kitsch ni pathos. Avec 'Raspberry Beret', on renoue avec les plans de 'Paisley Park', bonne pop rythmée et fleurie enrichie de quelques cordes (encore le clin d'oeil aux Beatles?) fort efficaces. Histoire de ne pas s'endormir sur nos lauriers, voici un 'Tamborine' dépouillé principalement axé sur sa rythmique funk roulante. 'America', ma favorite, est la seule qui eût pu figurer sur 'Purple Rain'. On y retrouve la frappe sèche, le riff sombre mais une fois encore avec une production plus sobre ; le texte est contestataire, sans concession, truffé d'ironie (un peu comme le sera le génial 'Sign o' the times'), la touche plus agressive. Un des morceaux les plus sous-estimés de Prince à mon sens. 'Pop life' est un bon truc pop avec mélodie catchy, une belle basse funk, un thème coulant, un refrain aisé mais beau où Wendy et Lisa secondent aux choeurs. On craint de déceler en 'The ladder' une resucée de 'Purple Rain' mais le Kid détourne le piège en le colorant de blues avec une légère teinte psychédélique. Reste 'Temptation', un poème à elle -seule, qui débute par des accords torturés et ce cri : 'Sex, temptation, lust !', hésite dans l'envolée hard rock psychédélique pour finalement opter pour la variante rock. Prince s'y lâche en malmenant sa guitare, laissant gémir le saxo, dialoguant avec Dieu lui-même, mais avec moins de violence que sur 'Purple Rain' cependant. Pop ? Rock ? Funk ? Psychédélisme ? Soul ? Qu'est-ce donc ? Prince transcende les genres, les limites, s'appropriant le tout car si l'influence Beatles est indéniable, le Kid délaisse un brin la culture blanche pour réinjecter en parallèle une bonne dose de soul black dans son instrumentation. Présenté comme un suicide commercial (les ventes seront pourtant correctes vu le manque de promotion), 'Around the world in a day', sans être un disque aussi brillant que son prédécesseur, témoigne de la propension de l'artiste à n'écouter que son inspiration en se foutant bien des canons du succès et du politiquement correct, refusant à tout prix de se cantonner à un genre en particulier. Album onirique aux allures de fête foraine céleste avant la chute sur terre, il mérite de figurer au rang des réussites de Prince.